小儿生长发育包括两大部分，其一体格发育，其二是精神心理发育（俗称智力发育），当两者发育均正常时可称为健康儿童。

　　体格发育包括体重、身长、头围、胸围等近10项内容。其中体重、身长是重要的指标。而体重又是观察小儿体格发育最灵敏的指标。

　　体重是身体各器官、组织、体液的总重量。它能及时反应小儿近期的营养状况和疾病情况。因此要定期给小儿称体重具有重要的意义。一般情况下6个月以内的小儿最好每月测查一次，6个月至1岁每3个月测量一次，1岁以上每半年测一次，3岁以上每年测一次。测量体重最好选用杠杆称，测量前要检查零点，应脱去小儿外衣、鞋和帽子，年长儿尽量排空小便，这样称出的数值较为准确。正常新生儿出生时体重就在2500克以上，如果低于2500克为低出生体重儿，若等于或超过4000克为巨大儿。满月时体重应该增加600―800克。出生后的第一年是体重增长最快时期。例如出生体重3公斤的小儿，3个月时体重是出生时的2倍约6公斤，1岁时体重是出生时的3倍约9公斤，2岁时约4倍。2岁后平均每年增长2公斤。

　　身长（高）是测量小儿头顶至足底的距离。3岁以内小儿测量时取卧位姿势，因此称身长，3岁以后要采取立正的姿势称身高。测量身长时应脱帽、鞋、袜。3岁以内的小儿身长与营养和疾病有着密切的关系。3岁以后身高受种族、遗传和环境的影响较为明显。身长与短期营养变化不明显，但是与长期营养状况有一定的关系。身长也是在生后第1-2年内增长最快。以后至青春期平均每年增加5―7厘米。

　　如果婴儿体重、身长有规律地增长是健康的表现之一。当小儿体重及身长不按规律增长，说明可能喂养方法不当，过胖时可能营养过剩，增长缓慢或不增长可能是营养缺乏或者疾病所致，从而影响小儿体格的发育，应该积极查找原因采取措施。

　　注意：测量身高要注意同一时间、同一地点、同一测量人、同一测量器具，否则会有误差，一般孩子早晚身高也有1-2厘米的差异。