硬膜外麻醉是无痛分娩的“标准”模式，所以一般提起“无痛分娩”，除非特殊标出，基本上都是指围产期的硬膜外麻醉。在美国，大约2/3的准妈妈在分娩时使用硬膜外麻醉。（注：这里不具体讨论腰硬联合等太专业的分类。）

　　（一）为什么选择无痛分娩（硬膜外麻醉）？

　　硬膜外麻醉的优点在于：

　　1、镇痛效果好。

　　2、产妇可以得到充分休息（尤其是第一产程较长的初产准妈妈）。

　　3、不存在嗜睡迷糊等副作用，可以全方位滴零距离体验除了疼痛以外的全部分娩经历。

　　（二）硬膜外麻醉适合什么样的准妈妈？

　　只要所在医院提供，大多数准妈妈都可以享受这种待遇。几种例外：

　　1、各种原因造成凝血障碍。

　　2、严重脊柱畸形或做过某些腰椎手术。

　　3、存在局部感染。

　　4、准妈妈由于紧张等各种原因无法配合操作等。

　　（三）硬膜外麻醉存在什么样的风险？

　　1、打歪了。任何操作都存在失败的可能，硬膜外也不例外，有可能出现没有效果，或半边有效的情况。

　　2、打穿了。大约存在1％的可能性，硬膜外后会出现不同程度的头疼。即使出现头疼症状，大多数人都比较轻微，过几天自己就好了，少数需要特殊治疗。

　　3、打出血了。打硬膜外时有少量出血很正常，但极其罕见地，有可能并发硬膜外血肿或脓肿导致的下肢瘫痪等严重并发症。一般我们向病人通报的数据是约20万分之一的可能性。

　　（四）宫口开到几指才能要求打硬膜外？

　　最早有研究显示，硬膜外麻醉有可能延长产程，增加剖腹产的几率。所以当时妇产科内部的意见是：宫口开5指以上才考虑硬膜外。但后来综合分析文献发现，硬膜外并不明显延长产程，也不增加剖腹产的风险。于是美国妇产科医生协会携手美国麻醉医生协会于2004年发表联合专家意见：在选择分娩期硬膜外时，准妈妈疼痛就是指证，不需等待宫口开多少的指标。

　　（五）硬膜外麻醉对宝宝的影响

　　硬膜外麻醉使用的药物主要有两大类：

　　1、局麻药。硬膜外麻醉使用的局麻药量很少，虽然理论上存在局麻药物可以穿透母血-胎盘屏障，而到达胎儿的可能，尤其是胎儿宫内窘迫的情况下，有可能发生局麻药物在胎儿体内蓄积。但目前常规使用的硬膜外局麻药物，如果不存在直接入血的特殊情况，到达胎儿体内的剂量微乎其微，其作用几乎可以忽略不计。

　　2、吗啡类。大多硬膜外麻醉会添加少量吗啡类药物，以提高镇痛效果。与局麻药物一样，吗啡类药物也存在穿透母血-胎盘屏障，而到达胎儿的可能性。但同样的，到达胎儿体内的吗啡类药物剂量微乎其微，其作用几乎可以忽略不计。

　　（六）硬膜外麻醉对准妈妈的影响

　　硬膜外麻醉会造成产后腰腿痛吗？硬膜外麻醉会不会导致产后注意力下降？硬膜外麻醉会影响产后哺乳吗？（请参见续集：关于硬膜外麻醉的几个误区。）

　　（七）硬膜外对准爸爸的影响

　　艾玛，硬膜外又不是在准爸爸身上扎针，跟他们有么关系？我们医院在给孕产妇打硬膜外时，是鼓励准爸爸留下陪伴准妈妈的，因为他们的在场会起到一定缓解她们焦虑紧张的作用。当然，也有些准爸爸比妈妈还紧张，我们医院就发生过准爸爸看到硬膜外用的粗针头后当场晕倒的情况，这时候我们一般会请准爸爸在产房外散散心，打完硬膜外再回来。