虽然腹腔镜直肠切除术已在世界各地广泛开展，目前对于腹腔镜用于直肠癌治疗仍有争议。对腹腔镜直肠癌手术持保留意见的医生主要出于以下两方面的考虑：一是与腹腔镜结肠癌手术不同，腹腔镜直肠癌手术的远期安全性和根治效果仍未得到完全证实。到目前为止，只有少数几个多中心前瞻性临床随机对照研究(randomized controlled trial，RCT)报道了结果，而其他的研究还在进行中。二是直肠癌手术比结肠手术技术要求更高。这主要是由TME手术的复杂性决定的：盆腔的骨性结构使得直肠周围的解剖暴露困难;TME手术时要求取得合适的切缘以避免复发。

　　此外，外科医生还需力图不损伤括约肌并保留性功能和排尿功能。也就是说，医生在选择腹腔镜手术治疗直肠癌时需要考虑的因素太多，这些因素主要包括：技术的挑战性、可行性、功能保留，以及肿瘤的根治性等。然而随着腹腔镜手术器械及设备的完善、外科医师手术技巧的提高和规范、对腹腔镜手术并发症的认识及针对性防范，腹腔镜手术用于治疗直肠癌的优势逐渐得到显现，此手术逐步被多数外科医师所接受，成为目前腹腔镜消化系统肿瘤手术中最成熟的手术方式之一。