目前很多地区和医院的医生还主要依赖于神经电生理检查、病史和体格检查推断神经受损部位和手术方式，这显然是不准确的。据报道，体格检查敏感性并不高，如腕管综合征体格检查的敏感性为20％-70％，特异性47-83％，所以不能完全指导诊断和治疗。

　　神经电生理检查对明确诊断、评价神经损伤后恢复的预后和周围神经卡压分期等有积极意义，其特异性达90％。但电生理检查也有很多限制，不能直接明确神经受损原因，特别是在损伤早期由于神经修复时间不足无法区分神经震荡、轴索断裂、神经断裂;‚当可能存在多处神经损伤时，常不能准确判断;ƒ实际操作过程受检查者经验的影响很大，存在技术误差、解剖学变异及生理学因素等影响，可能使电生理诊断结果与临床检查结果出现矛盾或对临床治疗失去指导性意义;

　　对于弥漫性周围传导速度减慢的患者，如因糖尿病等原因出现周围神经病变时其结果是不可信的;电生理检查有创伤，病人多不能反复合作进行检查;对于慢性损伤，有时虽然神经传导速度正常，但仍然存在压迫。

　　临床上只依赖上述神经功能检查方法，周围神经损伤部位和原因诊断不清，无法区分神经断裂和轴突断裂。而这两种情况的治疗是完全不同的，神经断裂需要立即手术，而轴突断裂则可保守治疗，临床上往往采用保守治疗一段时间，再决定是否需要手术探查。如果一味保守，往往令患者错过了最佳修复神经的时间，进而影响疗效。

　　因此周围神经急需进入影像学时代，目前用于周围神经的影像学检查方法主要有超声和核磁共振。西南医院神经外科在这方面积累了一定经验，修正了很多错误诊断，已经成功诊断和治疗了近百例患者。特别适合不明原因或进展性四肢肌肉萎缩、疼痛的患者。