上午坐门诊的时候，进来一位70多岁愁容满面的老人，跟在身后的是他女儿，手上提着装有腰椎CT和MRI检查结果的纸袋子。

　　“医生，我爸的腰腿痛已经持续了5年。这是他前天去县人民医院‘照片’的结果，诊断是腰椎间盘突出。那里的医生让我爸做手术，可他老人家这么大的年纪，哪能经得起手术的折腾呢。您看能不能有其他方法治疗他的病?我们都不想手术。”老人的女儿说。第三军医大学新桥医院疼痛科唐伟伟

　　听到这里，我发现这又是一个进入“腰腿痛+椎间盘突出影像改变=腰椎间盘突出症”误区的病例。我建议老人进行红外热像检查。

　　检查结果发现，老人的腰腿痛是由软组织损伤造成的，并非由腰椎问盘突出引起。其腰椎间盘突出是生理性的，并没有患腰椎间盘突出症。所以，老人不用手术治疗，即使做了手术可能还痛。

　　腰腿痛是一种十分常见的临床症状，其原因很多，腰椎间盘突出是病因之一。腰椎间盘突出是一种影像学改变，其原因有生理性的，也有病理性的;腰椎间盘突出症则属于病理范畴，是指以椎间盘突出为病理基础，并由其所引起的一系列腰腿部疼痛的综合征。

　　这两个概念在理论上似乎不难区别，然而在临床上，当患者有腰腿痛症状，并CT提示腰椎间盘突出或膨出时，而被轻易诊断为椎间盘突出症的现象并不少见。因此，腰痛伴有腰椎间盘突出者，误诊为腰椎间盘突出症，久治无效而后确诊为股骨头坏死、骶髂关节损伤、腰神经后支痛、臀肌筋膜炎等，在临床并不少见。

　　其实腰腿痛的原因非常复杂，与椎间盘突出有明确因果关系的仅是少数，多数是其他原因，需要医生仔细体查及进一步检查。即便是明确的椎间盘突出症，有手术指证必须手术治疗的患者仅占少数，多数患者可通过非手术疗法如小针刀、银质针、神经阻滞就可以达到临床治愈。

　　因此在腰椎间盘突出症的诊断中，必须杜绝“腰腿痛+椎间盘突出影像改变：腰椎间盘突出症”的机械思维模式，在治疗上走出“腰腿痛+椎间盘突出影像改变：腰椎间盘突出症而必须手术”的误区。

　　目前，临床用于腰腿痛诊断的红外热像仪对诊断大有益处。国内外大量研究和实践表明，腰腿病患者用CT、MRI检查了解骨结构情况，用红外热像了解软组织功能状态情况，将两种影像结合分析，就可以大大减少和避免诊治的盲目性，增加客观性;在治疗上也给患者减少不必要的痛苦。