空鼻症，一个对很多人来说陌生的词语，因为近日一篇名为《空鼻症：杀医血案的幕后真凶？》的文章走进公众视野。文章将“空鼻综合征”与温岭杀医案联系起来的观点饱受学界争议。作为耳鼻咽喉科医生，我们每天都要面对大量的鼻病患者，“大夫，我鼻子不通气”、“医生，我鼻子塞的很！”，形形色色的主诉，诉说着一个共同的问题，那就是鼻阻塞。鼻阻塞是一症状，凡是影响到鼻腔呼吸道通气的病变都能引起鼻阻塞。那么如何更好的与患者交流，帮助患者正确的认识鼻阻塞呢？

首先，我们要引导患者正确认识我们鼻腔的功能，我一般会用这样一张图片说明问题（见下图）：

　　根据这张图，可以非常形象的向患者说明我们的鼻腔就是人体的加湿器、暖气、空气净化器和共鸣箱。我们的鼻子除了嗅觉功能以外，同时还起到了对呼吸空气加湿、加温和除尘净化的作用。
　　首先要纠正的是鼻腔并不是某些朋友想像中的空空腔道，我们仔细观察一下我们的鼻腔，或者在网上搜索一下鼻腔结构示意图，可以发现鼻腔中会有很多的突起，细心的朋友会发现这些突起都是位于鼻腔的外侧壁，在解剖学上，这些突起被称为上、中、下三个鼻甲。小小的鼻腔，看似简单，其实大有乾坤。
　　为什么要在小小的鼻腔有这么复杂的解剖结构呢？这些鼻甲起到了那些作用呢？其实鼻甲的作用很简单，通过这三个鼻甲，大大增加了鼻腔粘膜的表面积，增加了鼻腔粘膜与外界接触的面积，这就相当于暖气加装了暖气片，空间净化器加厚了过滤层，加湿器扩大了雾化头，扩大我们的加湿器、暖气和空气净化器。除了增加接触面积的作用，还有一个重要的功能就是“添堵”，没错，鼻甲的一个重要生理功能就是“添堵”，增加鼻腔对于空气的阻力，让呼吸进入气道的空气在鼻腔中多呆一会，把空气“堵”在鼻腔，让空气尽量在鼻腔循环，让我们的加湿器、暖气和空气净化器多工作一会儿。这就引出了鼻阻力的概念，所谓鼻阻力，顾名思义，就是鼻腔对于空气的阻塞。这种阻塞有着重要的生理意义，有利于气流与血供丰富的鼻腔黏膜表面的紧密接触。鼻阻力还有另外的生理意义：呼吸道对气流的阻力有助于肺部处于最佳扩张状态，从而完成气体交换。大家试想一下如果没有适当鼻阻力，大量的空气进入我们的肺部，我们的肺如何忙得过来呀。相关的科学实验证实鼻阻力约为呼吸道总阻力的 40％。尽管鼻腔气流阻力约高于口腔气流阻力，多数成人 (85％ )还是习惯于经鼻呼吸。
　　明白了上述生理功能，大家首先就能对鼻阻塞有一个正确的认识，适度的鼻阻力是我们人体正常的生理现象。可能还会有患者朋友提到：“我的鼻子总是单侧不通气，左右两边患者堵。”，有着这样主诉的患者真的不少，那这又是咋会事情呢？
　　我们需要了解一个“鼻周期”的概念。正常人两侧下鼻甲粘膜内的容量血管呈交替性和规律性的收缩与扩张，表现为两侧鼻甲大小和鼻腔阻力呈相应的交替性改变，但左右两侧的鼻总阻力仍保持相对的恒定，大约2～7h出现一个周期，称为生理性鼻甲周期(physiologic turbinal cycle)或鼻周期(nasal cycle)。换句比较通俗的话说鼻周期就是左右鼻甲交替性的充血状态改变，表现到人自己的感觉就是总有一个鼻孔感觉通气比另一侧差一点，那正是因为这一边的鼻甲处于充血状态，鼻道相对比较狭窄。人在睡觉时会习惯将较通畅的一侧朝上，因此当鼻甲充血状态改变的时候，人在睡梦中也会无意识地自己反复翻身，这也是生理性鼻甲周期的意义。
　　生理性鼻甲周期的生理意义在于促使睡眠时反复翻身，有助于解除睡眠的疲劳。当上呼吸道感染或过敏、鼻炎等时候，由于鼻甲充血，分泌得较多，同时鼻道相对更狭窄，所以给人感觉鼻塞流鼻涕总是一边更严重，而且有时睡醒了还能发现原来堵的鼻孔好了，不堵的又堵上了，这就是鼻周期的一个很好的例证。鼻周期的持续时间为 2～7 h，是交感神经调控下，鼻黏膜交替性出现充血和减充血过程而导致的，在青春期更为明显，其幅度在平躺后最显著，而直立后减弱。这也是很多患者朋友会有体会，躺下鼻子就不通气了。运动可增加交感神经兴奋程度，导致鼻阻力下降 。体位的变化可导致静脉压力和交感神经状态的改变 ，从而影响鼻黏膜的厚度。当人体处于侧卧位时，下侧鼻腔的阻力上升，这是由于位于体侧和腋窝皮肤的压力感受器受压引起相应的神经反射。情绪因素也可通过交感神经系统调节鼻阻力，情绪不稳定可导致鼻分泌物增加和黏膜充血，遇到冷空气刺激也是同样的变化。
　　明白了上述生理功能，大家首先就能对鼻阻塞有一个正确的认识，那么什么样的鼻阻塞应该治疗呢？我建议，比较固定的一侧通气不佳，往往提示有鼻中隔偏曲或鼻腔新生物的可能，合并有脓性分泌物，鼻腔有异味。
　　引起鼻阻的原因非常多，首先要谈心理因素，这是选择手术必须要排除的。鼻阻塞本身是一种感觉，有时候，还是一种非常情绪化的感觉。大家都有体会在我们紧张压抑的时候，会觉得呼吸不畅，愉快高兴的时候，原有的鼻阻也会变的不明显。建议每一位感到鼻阻塞的患者朋友，就诊前应该先问问自己4个问题：
　　1、鼻腔是否经常不通气，感觉不通气的时候鼻腔有无气流？（可用棉线在鼻孔测试，观察棉线是否会被气流吹动；或者用一块表面温度较低的金属板，放在鼻孔前，观察呼吸形成的水雾凝结的大小）；
　　2、鼻腔不通气对生活质量影响到底有多大；
　　3、有没有频繁的张口呼吸；
　　4、我能理解鼻阻力是正常的生理功能吗？排除了心理因素，就要看看病理因素了，最常见病因包括鼻中隔偏曲、慢性鼻炎、过敏性鼻炎、鼻息肉等。目前充斥的电视、报纸的广告用尽了各种高科技之名词，致使很多患者接受了不恰当不正确的治疗，花点钱倒是小事，严重的是把不该切的下甲切了，是通气了，但是带来的鼻干，鼻腔粘膜萎缩，大量分泌物潴留，更加痛苦，严重的成为萎缩性鼻炎。
　　简单的总结：鼻阻塞是一个常见的鼻部症状，也是人体鼻腔正常生理功能之一，引起的原因除了各种客观疾病因素，也有主观心理作用参与。应该明确病因，对因治疗，而不是一“切”了之。单纯的下鼻甲手术要慎之又慎。