现在人们对于自己的健康越来越重视，不少单位乃至个人每年都会组织健康体检。血常规、尿常规、各项生化指标甚至血液粘滞度等都已成为常规必查项目。但有一种简便而重要的检查却被大家忽视了，它就是“血沉”。

血沉全称叫红细胞沉降率，我们经常用英文缩写ESR来表示。它是指红细胞在一定条件下沉降的速度。血沉的检测方法非常简单，只须抽取2ml抗凝血，无须空腹，价格也不过几元钱，但却在一些病理情况下具有重要的意义。目前我国推行的血沉测定方法主要是魏氏法，性别不同其正常值范围稍有差别。在男性，0～15mm/1小时为正常，而女性，0～20mm/1小时为正常。血沉的快慢受许多因素的影响。在临床中，我们往往用血沉来反映身体的炎症情况、病情程度以及治疗效果。而且，血沉的升高有时还会提示某些疾病的存在。临床中常见的血沉增快的疾病有主要有：首都医科大学宣武医院风湿免疫科赵义

1.      各种感染性炎症，如结核、细菌或病毒等微生物的感染；

2.      风湿性疾病，如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、风湿性多肌痛等；

3.      血液病，如严重贫血、巨球蛋白血症、多发性骨髓瘤等

4.      恶性肿瘤、组织损伤等情况。

     不过，值得注意的是，女性在月经期和妊娠时血沉会略有增快，而60岁以上老年人也常出现血沉高于正常范围的情况。这些均属正常现象，而且测定值不会太高。血沉减慢一般来讲意义不大，主要见于各种原因所致的脱水血浓缩、真性红细胞增多症和弥漫性血管内凝血等。