颈部肿块种类较多，包括良性肿瘤、恶性肿瘤、先天性囊肿、炎性肿胀等。

　　常见良性肿瘤有脉管系统肿瘤，包括颈动脉瘤(Aneurysm of carotid artery)、颈动脉体瘤(Carotid body tumor)、颈动静脉瘘(Rterio-venous fistula)、血管瘤(Hemangioma)等，处理起来比较困难。甲状腺腺瘤、涎腺多形性腺瘤(混合瘤)、神经源性肿瘤、脂肪瘤、纤维瘤等，边界较清晰，一般手术切除预后良好。但混合瘤有恶变可能，手术中应连同周围包膜、部分腺体组织等完整切除，以减少复发及恶变。

　　先天性囊肿在颈部并不少见，临床较为常见的有甲状舌管囊肿和瘘管(Thyroglossal cyst and fistula)、鳃裂囊肿和瘘管(Branchial cyst and fistula)、颈部囊水瘤(cystic hydroma)等，出现明显症状者须手术切除。

　　颈部炎性疾病以淋巴结炎最多见，可继发于咽炎、扁桃体炎、口腔溃疡、颜面皮肤感染等，典型表现为局部红、肿、热、痛。先天性病变、腺瘤等伴发感染也可出现局部肿痛等炎症表现。另外，一些特殊感染，如淋巴结核等也应引起重视。颈部蜂窝织炎是发生在颈部疏松结缔组织中的急性弥漫性化脓性感染，临床症状严重，需要及时有效抗感染治疗或切开引流。

　　颈部恶性肿瘤较为常见，值得我们重视。其临床表现为无痛性渐肿大包块，质地较硬，边界不清，其中转移性(淋巴结)肿瘤更为常见。常见原发于颈部的恶性肿瘤除喉、甲状腺等器官外，最多见为恶性淋巴瘤和神经源性肿瘤。颈部淋巴结转移肿瘤可来源于头颈部或胸(肺)腹部(上消化道)部位的恶性肿瘤，而来源于头颈部的肿瘤占大多数，约占70％以上。如来源于喉癌、甲状腺癌、下咽癌、舌癌、涎腺恶性肿瘤等。

　　对于炎性或先天性肿瘤经仔细询问病史、体格检查大多可以确诊，但对于怀疑转移肿瘤者应做进一步检查判断原发灶位置。根据颈淋巴结的引流规律对原发灶所在做出推测，进而采用必要的检查手段早期确诊。常用的检查包括电子喉镜、鼻窦镜、MRI、CT、甲状腺或骨同位素扫描等。一些特殊的血清学检查也有参考价值。对于常规手段难以发现原发灶者，采用正电子发射断层扫描(PET-CT)检查意义较大，但价格昂贵，而且也不能完全确诊定性，临床不应作为常规。对于高度怀疑恶性转移淋巴结而上述“无创”手段无法确诊原发灶者，可采用淋巴结活检，但不能作为首选或主要诊断手段，这一点应引起注意。

　　为便于临床诊断和治疗，1991年美国耳鼻咽喉头颈外科基金学会发表了颈部淋巴结的分区方法，将颈部部淋巴结分为Level Ⅰ -Level Ⅵ六个区。目前已被各国医师广泛接受。临床根据淋巴结转移范围可采用不同切除方式，即所谓各型颈淋巴结清扫术。淋巴结清扫术一般和原发灶切除同时进行，即所谓联合根治，这是目前处理颈部实质性恶性肿瘤伴有颈淋巴结转移的主要手段。