人的眼内有一个凸透镜——即晶状体，位于虹膜后的瞳孔区，光线通过它可以聚焦在视网膜上，正常情况下它是透明的，但在某些因素作用下，它可以有透明变为混浊。白内障即晶状体混浊。轻度混浊不影响视力者没有重要临床意义，当混浊造成视力下降者才是有临床意义的白内障。
　　临床上最常见的白内障是老年性白内障，是晶状体老化过程中逐渐出现的退行性改变，主要发生在老年人，又称年龄相关性白内障。白内障患者自觉眼前有固定不动的黑点，呈渐进性、无痛性视力减退。视力障碍出现时间因混浊部位不同而异，并可有单眼复视、多视和屈光改变等。
　　一、治疗方法
　　手术治疗和药物治疗。
　　白内障的主要症状就是引起视力下降，视物模糊，在去除其他导致视力障碍的因素后，白内障引起的视力下降至0.5以下，或患者感觉视力下降已影响工作和生活时，即可考虑手术治疗。以前所谓的白内障要等到长老长熟才手术的观点早已过时。
　　药物治疗白内障是我们大家所期待的，目前市面上有多种治疗白内障的药物，如白内停、卡他林等，还有一些碘制剂、营养剂、维生素类等，都是根据白内障发生机制的几种学说而研制的，理论上讲对白内障都应该有一定的疗效，但一直到目前为止，仍没有一种经过临床及实验被广泛证明确实可以逆转白内障发展的有效药物问世。
　　二、手术适应症
　　1、视力原因：当白内障引起视力下降，影响工作和生活时，即可进行手术。很难确定一个视力标准作为手术适应症，应考虑患者的利益和技术条件。
　　2、医疗原因：因白内障引起眼部其他病变，如晶状体源性青光眼，或影响其它眼病（如眼底病变）诊断治疗时，应行白内障手术。
　　3、美容原因：患眼已丧失视力，但白内障使瞳孔区变成白色，影响美容时。
　　三、手术方式
　　超声乳化白内障吸出术：为最佳首选术式，用超声乳化仪将硬的晶状体核粉碎使其呈乳糜状，再通过小切口将其吸出。此种手术的优点是角巩膜切口小、伤口愈合快、术后产生的角膜散光小、视力恢复迅速、以后再受外伤时不致发生原切口破裂。