针刀是以针的方式刺入人体，在体内完成手术刀的功能的医疗器械。针刀疗法是中西医结合的产物，是针灸针与手术刀的交融，它是在中国古代“九针”的基础上，结合现代医学外科用手术刀而发展形成的，是与软组织松解手术有机结合的产物。《灵枢经？官针》曰：“病为大脓者，取之铍针”。九针之一的“铍针”在古时便是一种起到刀的作用，松解肌肉、切开排脓的中医针灸器具之一。针刀的针具是由金属材料做成的，在形状上似针又似刀，不同型号的针刀其形状和长短略有不同，一般为10-15厘米左右，直径为0.4-1.0毫米不等，分为手持柄、针身、针刀三部分，针刀宽度一般与针体直径相等，刃口锋利。

　　针刀疗法操作的特点是在治疗部位刺入到深层病变处，进行切割、松解、剥离等不同手法，以达到止痛祛病的目的。其优点是治疗过程操作简单，不受任何环境和条件的限制。治疗时切口小，不用缝合，对人体组织的损伤也小，且不易引起感染，无不良反应，病人也无明显痛苦和恐惧感，术后无需休息，治疗时间短，疗程短，患者易于接受。

　　针刀具有疏经通络、活血止痛的作用，在治疗上不仅有手术刀的切割、松解作用，更重要的是它有针灸针的双向调节与刺激作用，它通过刺激相应的阿是穴，激发人体自我调节功能并发挥其作用，这是中医治病的特点，也是针刀治病的特点。

　　针刀疗法的适应证主要是软组织损伤性病变、骨关节病变及痉挛性疾病。例如颈椎病、腰椎病、骨关节病、软组织损伤、外伤性滑囊炎、腱鞘炎、肌肉筋膜炎、神经痛、中风后遗症、脊髓损伤造成的痉挛，以及部分内科、骨外科、肛肠外科、整形美容外科疾患。针刀疗法吸收了中、西医之长，具有“简、便、验、廉”四大特点，是一种绿色、非药物的治疗方法。