羊水量随孕周增加而增多，当前通常认为正常妊娠足月时羊水量约为1000ml(800-1200ml)。而国内对羊水过多的医学定义是，妊娠任何时期内羊水量超过2000ml，称为羊水过多。因为羊水量很难精准测量，所以羊水过多的发生率难以统计羊水过多的病因十分复杂，羊水的产生与吸收处于动态平衡之中，胎儿通过吞咽、呼吸、排尿、角化前皮肤以及脐带等与母体间进行不断交换，一旦羊水的调节机制失去平衡或运输发生障碍，则会出现羊水量异常。羊水过多的确切病因并不十分清楚，胎儿异常、母体异常及胎盘异常均可导致羊水过多。

　　胎儿畸形

　　约12-30％的羊水过多合并胎儿畸形，以神经管畸形及消化道畸形最常见。

　　(1) 其中神经管畸形约占50％，又以无脑儿、脊柱裂、脑膨出多见。脑脊膜组织裸露，脉络膜组织增殖，渗出液增加，导致羊水过多。无脑儿和严重脑积水儿，缺乏中枢吞咽功能，无吞咽反射，同时缺乏抗利尿激素导致尿量增多使羊水过多。

　　(2) 消化道畸形约占25％，常见于消化道闭锁，如食道闭锁、十二指肠闭锁、十二指肠狭窄、先天性胰腺扭转不良等。对于胎儿消化道闭锁，几乎都存在羊水过多，胎儿吞咽受到抑制。

　　(3) 一些肾脏畸形，如先天性多囊肾、先天性肾积水等，也可合并羊水过多。

　　(4) 腹壁缺陷，如脐膨出、腹裂等，由于腹膜与羊膜相贴，暴露的血管刺激性渗出大量液体导致羊水过多。

　　(5) 无心畸形，绝大部分发生于双胎中，因血流灌注异常，导致无心畸胎发生羊水过多。

　　(6) 胎儿染色体异常等。

　　双胎妊娠

　　双胎中合并羊水过多约占10％，以单绒毛膜双羊膜囊双胎居多，且多见于双胎输血综合征，双胎间血液循环相通，受血儿循环血量增多，尿量增多，羊水量增多。

　　孕妇或胎儿的疾病

　　约占20％，如孕妇合并糖尿病、母儿血型不合(尤其是Rh血型不合)、胎儿宫内感染等。糖尿病时致羊水过多的原因可能为胎儿血糖也增高，胎儿多尿而排入羊水中。母儿血型不合时，胎盘水肿增重，绒毛水肿影响液体交换，以致羊水过多。细小病毒B19破坏胎儿红细胞，引起胎儿严重贫血，进一步发生羊水过多。

　　胎盘病变

　　如胎盘绒毛膜血管瘤也可合并羊水过多。

　　特发性羊水过多

　　约40％(甚至更多)为原因不明的羊水过多，不伴有胎儿畸形和母体合并症。但有研究认为，虽然孕期各项指标未能提示羊水过多的原因，但约有10％的病例只有在分娩后才能明确异常。

　　羊水过少是指羊水量缺乏，低于正常水平。在妊娠早、中期羊水含量较为稳定，妊娠晚期个体差异很大，妊娠足月时羊水量少于300ml为羊水过少。早、中期妊娠的羊水过少多以流产而告终，而临床上发现的羊水过少多在孕28周以后，是一种妊娠期的并发症，且多与高危妊娠，高危儿及胎儿泌尿道畸形有密切关系。

　　1、胎儿畸形，许多先天畸形特别是泌尿系统畸形与羊水过少有关，如先天性肾缺如、肾发育不良、多囊肾和尿道狭窄或闭锁等。上述畸形导致尿液生成减少或不能生成，所生成的尿液不能排出或排出减少，无尿或少尿，导致羊水生成下降，羊水吸收正常，最后出现羊水过少。

　　2、胎盘功能不全，胎盘是胎儿和母体间的物质交换的器官，胎盘功能降低可以导致胎儿血容量下降，胎儿肾脏血供下降最后导致胎尿生成减少。胎盘功能是由胎盘血供，胎盘的母儿屏障和胎盘有效工作面积决定的，胎盘功能降低通常包括胎盘血液供应下降、胎盘母儿屏障渗透功能下降和胎盘的有效面积下降。胎盘血液供应下降理论上包括孕妇血容量下降孕妇血压下降和胎盘的供应血管异常等多种原因，但多认为孕妇血容量下降是胎盘血液供应下降的主要原因。胎盘在母儿间进行物质交换的基本结构是胎盘的母儿屏障，胎盘母儿屏障由于水肿、血栓形成、纤维化、钙化等病理机制均可以导致胎盘母儿屏障功能障碍，胎儿与母体间物质交换下降，最后导致羊水生成下降。过期妊娠孕妇，胎盘总体积不变，但由于胎盘母儿屏障的上述变化，导致总的有效的胎盘的物质交换面积下降，最后出现羊水过少。临床工作中常见到胎盘体积小、厚度薄可能同时合并胎盘母面的钙化纤维化这种胎盘的基本胎盘母儿屏障可能正常或下降，但总的有效面积降低胎盘功能严重不全，此种胎盘通常合并羊水过少和胎儿宫内发育迟缓。

　　3、药物作用许多药物可引起羊水过少，常见的有非甾类解热镇痛药和血管紧张素转换酶抑制药两类，非甾类解热镇痛药中研究最多的是吲哚美辛。吲哚美辛可以导致子宫、胎盘循环下降，胎儿血容量和肾血容量下降，尿液生成下降。