脑胶质瘤占全部颅内肿瘤的40~50％是颅内最常见的肿瘤。长期以来一些人一直将胶质瘤等同于脑内癌症看待，实际并不是这样。首先一个巨大的区别是胶质瘤一般不会向其它恶性肿瘤一样转移或播散。其次胶质瘤具有不同的病理级别或恶性度，病理级别和恶性度对肿瘤的治疗和预后判定具有重要意义，最恶的胶质瘤复发期可以短于半年，有些低级别胶质瘤生存期可达10年以上甚至治愈，这也是一般其它系统肿瘤所不具备的。

　　一、肿瘤病理级别和恶性程度

　　胶质瘤的病理级别是根据肿瘤的组织结构和细胞特点由病理科医生于术中或术后在显微镜下做出的，一般分为3~4个级别，依次为胶质瘤1、2、3、4级。

　　1级一般为良性以毛细胞型星形细胞留为主，占胶质瘤5％左右是可以治愈的;

　　2级为一般的星形细胞瘤或星形-少突细胞瘤，占胶质瘤的30~40％左右，预后可达5-10年甚至更长。

　　3级为间型星形细胞瘤，占胶质瘤的15~25％左右，一般由2级演变而来，平均生存期2~3年左右。

　　4级为胶质母细胞瘤，占胶质瘤的1/3左右，平均生存时间一般为半年~两年左右。

　　但由于胶质瘤异质性可以造成取材差别和病理科医生间的主观判定误差导致病理级别被高或低估的情况也是常见的。

　　二、胶质瘤病理级别或恶性程度的影像学评估

　　在影像学技术高度发达的今天，90％以上胶质瘤病理别或恶性度是可以被经验丰富的神经外科医生在术前正确判定的，这对手术或治疗方案的制定意义似乎要优于术后的病理诊断。

　　不同级别胶质瘤的核磁共振特点简单叙述如下：

　　1级胶质瘤可以无或有均匀的增强，边界清楚一般无水肿。

　　2级胶质瘤一般无增强，边界不清。

　　3级可有局部增强，但大部无增强伴有中度水肿。

　　4级一般增强水肿均明显，并可有坏死区。

　　三、胶质瘤的外科治疗

　　目前胶质瘤的治疗原则是以手术为主，再根据手术切除情况辅以不同的放射治疗和药物治疗即化疗。

　　一个胶质瘤如何治疗或选择哪种方法治疗应主要参考胶质瘤的级别和肿瘤在脑中位置，当然还包括病人的年龄和身体状况等因素。一个成功的手术治疗应是即要最大限度的切除肿瘤又要保证病人的生命安全和术后功能，这实际要求手术医生对肿瘤组织、正常神经组织有很好的鉴别能力及对肿瘤所在解剖区域有很好的识别能力。因为胶质瘤是由脑组织本身发生，鉴别肿瘤组织和正常神经组织及水肿组织并非很容易，过度保守会造成术后肿瘤大量残留很快复发，相反又会导致病人术后严重功能障碍(偏瘫、失语等)。

　　1级胶质瘤因没有浸润，应尽力争取全切，因为全切可以治愈，否则还会复发。

　　2级胶质瘤治疗较为复杂，因为不是所有2级肿瘤一经诊断就立即手术，二级胶质瘤往往是肿瘤细胞和正常神经细胞混合生长且生长缓慢，如果肿瘤位于重要功能区域在切除肿瘤同时会将正常神经细胞一同切除导致病人术后功能障碍，笔者不建议对这样病人马上实施外科治疗，我有一些功能区低级别胶质瘤患者诊断后经随访3~5年后再手术也获得一样的治疗效果，但重要的是为他们赢得了3~5年的近于正常的生活和工作时间，但对于非功能区、有占位效应的和成熟的二级胶质瘤可尽早手术。

　　3级胶质瘤在保留功能的基础上尽量切除肿瘤，尤其是要将显示增强的区域切除，因为这些区域是肿瘤最恶的部分残留会很快复发。

　　4级胶质瘤因肿瘤生长迅速和向周围浸润严重在保留功能前提下应尽量彻底和扩大范围切除包括一些非功能区的水肿带。

　　四、胶质瘤的放、化疗

　　胶质瘤对放化疗敏感性一般，可作为手术后的辅助治疗，放疗一般包括普通放疗、立体定向放疗(r-刀和X- 刀等)和内放射，由于胶质瘤呈浸润生长所以普放应用较多。

　　化疗即药物治疗包括替莫唑胺和明的朗等主要用于3级以上胶质瘤的术后辅助治疗。