近年来，肺癌的发病率和病人死亡率均跃居恶性肿瘤之首，虽然治疗手段，如手术切除、化疗、放疗以及生物治疗目前均取得了较大进展，但肺癌患者的最终5年生存率仍仅为10％～20％。深入分析后我们发现，其实早期肺癌患者5年生存率可达70％～90％，而晚期患者却难有5年生存率。因此，提高肺癌治疗效果，改善预后的关键仍在于“三早”，即早期发现、早期诊断、早期治疗。

　　临床工作中，我们常遇到这样一幕，患友忐忑不安地拿着影像学片子问医生：我的胸部X片或CT扫描发现肺内孤立结节，它会是什么?是良性病变还是恶性病变?这类问题一时还真难以回答。

　　一般来说，周围型肺癌的表现之一是肺内孤立性球形病灶，但是并非所有的肺内孤立性球形病变都是恶性肿瘤。单纯孤立性肺内结节影有许多可能病变，如早期肺癌/结核球/炎性假瘤/错构瘤/硬化性血管瘤/间皮瘤/肺囊肿/肺曲菌球/肺动静脉瘘，以及从其他部位恶性肿瘤转移到肺内的转移癌等。因此，单纯从影像学或临床表现上确切诊断肺内小结节是肺癌，或是结核球，或错构瘤，或炎性假瘤，或其他病变都有一定困难;医生更多考虑的是肺内小结节的性质，良性还是恶性病变，其意义在于良性病变可以继续观察，而恶性病变则需立即处理，以免延误诊断和治疗，给患者带来不必要的伤害和损伤。

　　随着人们对肺小结节的认识不断深入，即60％以上的肺小结节属于良性病变，恶性仅占30％左右。但1997年的WebbWR报告指出，50％的肺小结节为良性病变，40％为肺癌，10％为转移性癌，也就是说，孤立性肺小结节中，良性病变比例降低到50％。而近几年国内亦有临床统计表明，其恶性病变所占比例较前有所增高。

　　在孤立性肺小结节中，有一种磨玻璃样的病变因更有可能是早期肺腺癌、或细支气管肺泡癌，或肺癌的前期表现不典型性腺瘤样增生――更应引起人们关注。若能在肺癌的早期发现这些病例，将极大提高肺癌的治疗效果。

　　因此，如何运用现有的临床、影像学手段进行相关检查，综合归纳、全面分析，从众多表现为磨玻璃样病变中找出早期肺癌，继之采取有效的治疗策略，是非常重要的工作。近年来，随着低剂量螺旋CT检查的开展和临床应用，表现为磨玻璃样病变的早期肺癌患者筛出数量有一定提升;而微创胸腔镜或辅助小切口手术干预，也有助于提高早期肺癌的发现率，改善了肺癌预后。