胸膜是一层浆膜，覆盖于肺表面及胸廓内侧面，分别称为脏层及壁层胸膜，两层胸膜围成一个间隙，称为胸膜腔。在正常情况下，胸膜腔内仅含少量浆液，起润滑作用，减少两层胸膜间摩擦作用，防止粘连。产生胸膜肥厚主要是由于得过渗出性胸膜炎。

　　由于胸水没及时发现和抽水治疗，胸水在胸膜腔内停留时间长了，胸水刺激胸膜加上胸水中有纤维蛋白附在胸壁上或有肉芽组织增生故使胸膜增生增厚。若有相对两层胸膜粘着就成胸膜粘连。胸膜增厚可为局限性或广泛性的，广泛的脏层胸膜增厚会影响肺的呼吸功能，广泛的壁层胸膜增厚可使肋间隙变狭，胸廓缩小。

　　胸膜增厚多数不需要治疗，有轻微的胸闷，天长日久会逐渐代偿而减轻或者消失。加强锻炼，扩胸运动，深呼吸是最好的治疗方法。广泛性胸膜增厚影响肺的呼吸功能，胸膜粘连症状严重者，则应手术治疗，可做胸膜剥脱术。

　　长期以来的实践表明，手术治疗不能令医患双方满意，不但病人痛苦大，又容易造成新的胸膜粘连和胸膜钙化。 患了渗出性胸膜炎、胸膜腔积液的病人要加强营养，增进食欲，给予高蛋白、高热量、多种维生素易消化的饮食。