食管溃疡就是是由于不同病因所引起的、发生于食管各段的坏死性病变，也就是食管的粘膜层、粘膜下层直至肌层被破坏而形成的炎性病变。具体地说就是发生在咽以下、齿状线以上的溃疡。正常人的食管长约25―30厘米。

　　由门齿至食管上端约15厘米，至食管末端约40―42厘米。食管还有3个生理性狭窄，是异物滞留和食管癌的好发部位。临床上常将食管分成上、中、下3段。除腐蚀性食管炎外;其它疾病引起的食管溃疡多发生于食管的中、下段。

　　食管溃疡的病人，由于酸性胃液及进食的刺激，可出现以下症状：

　　(1)胸骨下段后方或高位上腹部疼痛。疼痛常于进食后或饮水时加重，并可放散至肩肿间区、左侧胸部、或向上放射至肩部及颈部，有时疼痛酷似冠心病、心绞痛。应加以鉴别。鉴别的方法可通过详细地询问病史及查体，并通过心电图、食管钡餐及食管镜检查来确定诊断。

　　(2)咽下困难，也是比较常见的症状。咽下困难是指进食吞咽时有通过受阻的感觉。开始只是对固体食物咽下困难，以后可以随着疾病的进展，即使是液体食物也会感到通过受阻。

　　这是由于食管溃疡的病人进食后食物的刺激可引起食管的痉挛性收缩而出现咽下困难。此外，慢性溃疡可使局部形成瘢痕、狭窄，也是引起咽下困难的重要原因。

　　(3)食管溃疡还可出现恶心、呕吐、嗳气等症状，此因食管的正常蠕动被破坏而引起。

　　(4)由于病人长期进食不好，还可以出现贫血及体重减轻等症状。