儿童和成人不一样，最大的区别就是儿童在长大成人之前始终处于不断的生长发育过程，所以儿童疾病的治疗至始至终都要考虑到这一点，即医生的治疗方案，治疗方法和治疗的结果，要减少对孩子生长发育的影响。特别是在儿童脊柱侧弯的治疗方面。青海省妇女儿童医院小儿骨科鲍呈元

现代脊柱外科的发展，已经将脊柱侧弯的治疗扩展到三维空间，即冠状位，矢状位和水平位的立体结构的治疗。但是，这仍然不够，儿童还有第四维空间，即儿童的生长发育。这就要求儿童脊柱外科医师，在治疗一个儿童脊柱侧弯的时候，除了从三维结构方面矫正或控制畸形之外，还要充分考虑到治疗不能影响，或者尽量小地影响孩子的生长发育。这一理念被比较充分地体现到了“生长棒技术”，在我们的临床工作中得到很好的体现和验证。

美国的Harrington医生于1962年最早介绍了生长棒技术，该方法为日后生长棒技术的的完善提供了基础和宝贵的经验。Moe医生随后对其进行了改进，用于治疗进行性加重的儿童脊柱侧弯，并将其称为“皮下棒（subcutaneous rods）”。我们在原有应用单侧生长棒技术的基础上，从2006年开始采用了双侧生长棒技术。

生长棒的概念是在脊柱两侧置入一个支撑系统，这个系统能够矫正脊柱侧弯，并且具有持续矫正的能力，为此系统还要有一个装置，该装置可以提供脊柱纵向持续撑开力量。我们采用的生长棒系统是由上下两个棒组成，两者之间用多米诺连接块连接，两棒在连接处预留延长段。多米诺连接块的装置在这里起到了“生长阀”的作用，我们的使用经验是多米诺连接块操作简单，价格便宜，使用方便。

但是，如果上下棒预弯生理弧度较大的话，棒在通过多米诺连接块时，容易卡住，在以后做撑开延长手术时，延长棒延长不够顺利。通常情况下，多米诺连接块放置在胸腰椎交界部位附近比较合理，该部位脊柱在矢状位处于0°位置，延长棒不需要弯度太大。生长棒系统的两端的支撑位置，传统的方法是放置在椎体°。上下两端棒和多米诺连接块置于椎旁肌间，减少皮肤刺激。

生长棒之所以称之为“生长棒”就是要求随着孩子的自然生长发育，将置入体内的生长棒结构，定期予以撑开，以便两者之间达到一致性。这种定期撑开要求目前只能再作一个小手术，通过手术将预留延长部位撑开延长。今后，这种撑开要求可以通过体外特殊的遥控装置，自动延长。但需要等待这项技术的继续研究和试验。生长棒撑开延长的时间间隔，文献建议为每6个月撑开一次，但是，我们的建议为9-12个月撑开一次。这主要是从国情出发，每6个月做一次撑开延长手术，患儿家长很难接受。一是这样频繁的手术方案本身不被接受，其次，每次手术的费用，往返医院的费用都让家长承受着很大的经济负担。即便我们将撑开的时间间隔延长了，但是还有患儿不能及时来院手术，所以在型该项技术之前要和患儿家属充分说明利弊，以便接受手术后能配合长期治疗。