随着人口老龄化和现代化交通的发展，脊柱疾患已经成为影响人们生活的常见病和多发病，很多疾病需要手术治疗。但脊柱三维解剖结构复杂，毗邻重要的神经血管组织，手术操作中，很多重要的解剖结构是看不到的，只有依靠医生的经验和透视等不精确的方法，所以很多手术风险性大，并发症多，导致很多患者都非常惧怕手术。更可靠、更安全的手术技术成为脊柱外科医师和患者共同追求的目标。

        近年来，随着计算机技术和精密机械自动控制技术的日益成熟，导航技术逐渐成为提高脊柱外科手术精确性和安全性的一种高新技术。
　　脊柱外科计算机导航技术的基本原理和大家熟悉的车载卫星定位系统（GPS）以及远程导弹相似，利用脊柱结构的三维CT图像，，当大夫手术操作时，肉眼看不到的重要解剖结构，可以精确清晰的在导航系统的显示屏上实时立体地展现在大夫面前。大夫不再需要在病人身上开一个大大的口子，只需要较小的手术切口甚至经皮微创手术就可以非常安全地完成各种高难度的脊柱外科手术。可以说，计算机导航技术给了大夫一双可以透视的眼睛。
　　我国在脊柱外科计算机导航技术方面的研究一直处于国际领先地位，很多操作规范和手术技术都是由我们研究开发的。利用这种技术，“打钉子”（椎弓根螺钉内固定，上颈椎内固定）、严重脊柱畸形矫正等高难度手术就变得非常容易。而且，以前需要大切口才能完成的手术，都可以通过微创经皮的方法完成，减少了手术损伤。
　　计算机导航技术预示了外科手术的智能化发展方向并为机器人手术技术的探索奠定了基础，将来有可能成为各个医院脊柱外科手术的必备条件。脊柱外科手术将会变得微创和安全，大家再也不必惧怕手术了。