灵芝属于食品新资源使用的品种，它是多孔菌科植物紫芝或赤芝的全草，味甘性平，可滋养五脏、壮筋骨、疗虚劳。民间传闻多具神秘色彩，如《白蛇传》中描述灵芝具有起死回生的效果，白娘子盗仙草救了许仙一命。现今的灵芝多已是人工栽培以供药用。《本经》称“益精气、坚筋骨”。中医药用强调灵芝具有补气养血、健脑益肾，止咳安神等强壮作用。用于虚劳喘咳、宗气不足、失眠心悸等症。

　　灵芝在我国中原大地、江浙及江南各地均有栽培，且产量很高，因而近年对灵芝的研究颇多报道，认为灵芝含有多糖、有机酸、麦角甾醇、多种酶和生物碱，动物实验证明其有增强体力、延长寿命、增强心肌收缩力、止咳化痰、抑菌等诸多作用。临床用药认为灵芝具有镇静、安眠、益肺平喘、抗心律失常及保肝效果，具有一定的强壮作用。

　　灵芝对肿瘤的抑制作用研究较多，灵芝子实体多糖对多种移植性小鼠肿瘤有抑制作用。对某些致癌物诱发的小鼠食管癌也可使肿物缩小。灵芝含有丰富的有机锗，每百克含量约为800-2000ppm，比人参高数倍，有机锗对预防肿瘤有效，也是良好的免疫增强剂。放化疗的肿瘤患者服用灵芝，可以增强骨髓细胞蛋白质及核酸的合成，保护骨髓功能，减少化疗药物及射线对骨髓的损害，从而可提高细胞免疫功能及外周血中白细胞的数量。灵芝可纠正中晚期肿瘤患者正气不足，气血亏虚的症状，从而增强体力，提高生活质量，达到扶正与祛邪的效果。但是不论灵芝或灵芝孢子粉均为肿瘤治疗的辅助品，肿瘤治疗仍主要靠专科手段的正规治疗。

　　目前社会上应用的灵芝制剂很多，如灵芝糖浆、灵芝菌丝片、灵芝注射液及灵芝多糖注射液、孢子粉。现在也能用固体培养灵芝菌丝体，可进一步研究新剂型。近年人工栽培灵芝技术成熟，产量很高，已不存在神秘面纱，以灵芝入药和做药膳已是轻而易举的事情，单味灵芝煮水，研末冲服或泡酒均可，都具有较好的补益效果。

　　以灵芝入药膳，一般先将灵芝掰成小块，纱布包裹，冷水浸泡2~3小时，过滤所泡之水可与灵芝一起入膳。

　　益气养血方：用于放疗化疗引起的气血不足、血象及细胞免疫功能低下。灵芝20克，枸杞子15克，大枣10克，先泡2~3小时后，过滤去渣及沉淀，再加入大米煮稀饭。

　　安神养心方：用于心血不足引起的失眠、心慌、气短、健忘、面色萎黄等症。灵芝30克，莲子30克，核桃仁20克，栗子去皮20克，调料适量与猪或羊心2个同煮，分次吃肉喝汤。

　　滋阴补肾方：用于因肾阴亏虚引起的腰膝痠软、头晕耳鸣、遗精盗汗等症。灵芝100克，炙龟板100克，乌梢蛇50克，熟地100克，枸杞子100克，沙苑子100克，玫瑰花20克，装入广口瓶内或罈内，低度酒浸泡应高于中药3公分左右，定时搅动，半月后酌加蜂蜜，睡前饮用。

　　灵芝性味偏温，适于体质虚寒者。实热患者，口苦咽干、体温升高者当慎。外感风寒，表邪未解而发热者也不宜服用。