每年的10月12日是世界关节炎日，其宗旨是提醒人们，对关节炎要早预防、早诊断、早治疗，防止致残。2001年 4月，我国成立了卫生部关节炎防治教育计划基金，从卫生行政部门开始重视此疾病。因此，对骨性关节炎的预防和治疗是一项全社会都需要重视的工作。骨关节炎的致病原因是什么？得了骨关节炎的患者应如何应对？现阶段医学界采取哪些治疗手段？
　　骨关节病的定义及分类骨关节病是一种由于关节软骨变性、完整性破坏以及关节边缘骨赘形成而导致关节疼痛、肿大、畸形和活动障碍的疾病，患病率与年龄、性别、种族以及地理因素有关，65岁以上约68％，75岁以上达90％。骨关节病可分为原发性（自发性）和继发性两种。前者即随着年龄的增长，磨损之后而发生的骨关节病。而对于后者，则有多种情况可作为明确的病因学，例如创伤、代谢性疾病或者痛风等引起。
　　骨关节病名称的纷争由于在该病的性质和病因方面仍存在分歧，关于骨关节病的名称尚存争议。国外存在诸多学派，一个学派认为：骨关节病是临床和病理学结局相似的一组系统性炎症性疾病。另一学派则支持使用“骨关节病”这一名称，因为炎症的存在只是其表现之一。
　　郭艾告诉记者：“我个人更倾向于骨关节病，骨关节病是一个特殊的病种，是因软骨、软骨下骨、滑膜、韧带及其周围肌腱等形成的一系列变化，单纯一个炎症不能将它概括的很好。但是现在，我看病时为什么还会说骨关节炎呢？因为这样方便老百姓的理解。而骨关节病这个名称能真正把它作为一个复杂的疾病来看待，更加科学，更加准确。”
　　骨关节病的致病原因郭艾认为，导致骨关节病的因素是多方面的，其中最重要的是年龄因素。骨关节病有一个不是很科学的的名称，叫老年性退行性骨关节病，以前我们经常拿它来向病人解释，直观易懂。顾名思义，随着年龄的增长，会造成关节软骨的磨损，从而诱发骨关节病。调查发现，不论是膝关节、髋关节还是手关节，随着年龄的增大，发生率也会随之提高。年龄每增加5岁，膝关节骨赘发生率就会增加20％，70岁以上髋关节骨关节病发生的危险是50岁以上患者的2.38倍。
　　体重也是诱发骨关节病的因素之一。体重较重的患者，患骨关节病的可能性会更大，因为肥胖，关节的负重会更大，长年累月，造成的磨损就会越大，体重原因主要与膝关节骨关节病关系密切。
　　骨关节病的发生与性别也存在着一定的关系，女性骨关节病的发病率较男性要高一些，主要是因为雌激素的分泌，雌激素可以直接作用于软骨细胞或通过对骨或其他组织的作用来保护软骨，但是绝经后，女性会停止雌激素的分泌，这样，就停止了保护作用，发病率较之男性来说就会高一些。
　　骨关节病的发生与职业活动有关，从事重体力劳动，经常蹲或跪的患者就会增加关节间的磨损；纺织工人，白领，常使用电脑的人则容易患上手关节骨关节病。巨大的创伤，半月板的损伤也会增加磨损。当然还有一些其他的因素，像遗传、先天性畸形、代谢等。
　　骨关节病的治疗

　　郭艾在谈到骨关节病如何治疗时说：可以说骨关节病能治好，也可以说它不能治好。不能治好的原因是从理论上来讲，这种疾病通过药物干预只能缓解症状，改善关节的功能。因为骨关节病最主要的治病原因是关节的老化和退变，随着年龄的增长，病情是会发展的。为什么说它又能治好呢？现在有一种手术，叫人工关节置换术，骨关节病的使动因素就是软骨的磨损，而这种手术正是把软骨去掉，用人工假体取而代之，因此，这种手术成功实施之后是可以保证病人的基本生活的。
　　骨关节炎整体的治疗体系是呈金字塔的形状的。最前沿、针对患者最多的治疗是预防性的治疗，对病人进行宣教，告诉他们有哪些原因可以导致骨关节病、骨关节病患者应如何自我保养、治疗等知识。往上一层就是药物治疗，我认为金字塔的这一层应包括理疗的。理疗包括体疗、热敷、蜡疗、温泉浴等，通过这些治疗，可达到缓解疼痛症状，延缓疾病发展速度的目的。
　　药物治疗主要是对疼痛的治疗，最早、最常用的止疼药就是阿司匹林、对乙酰氨基酚等，这些药物具有镇痛作用，主要用于改善患者的疼痛症状。
　　再往上一层则是非甾体抗炎药，非甾体抗炎药种类繁多，像扶他林、芬必得、吡罗昔康等，这些药物除镇痛外，还有抗炎的作用。适用于炎症较明显的患者。但是这些药在临床上会有一些副作用。患者感受最深的就是胃不舒服，因为它对胃肠道是有刺激的、长期服用对心血管也会有一定的影响。
　　还有一类是激素药，就是我们用的皮质激素，对于严重的急性关节炎患者可以考虑关节腔内注射糖皮质激素，理论上说，每年注射次数不应超过3次，因为它会加速软骨损坏，加速血糖的波动等。
　　更上一个层次就是控制症状的药物了，用的最多的就是氨基葡萄糖，氨基葡萄糖是软骨细胞生物代谢所必需的生理物质。软骨细胞利用氨基葡萄糖合成大分子的粘多糖，这些蛋白聚糖构成软骨基质重要的组成部分，与Ⅱ型胶原纤维一起维持软骨的形态和功能，可以起到缓解病程的作用。
　　还有一类就是注射类药物，最常用的就是玻璃酸钠，可以润滑关节、减轻摩擦、起到一个衬垫的作用，对软骨会产生保护。所有这些药物治疗都叫做保守治疗。
　　金字塔的最上层则是进行手术治疗。在保守治疗无效的情况下，早中期可进行关节镜微创手术治疗，畸形者可行截骨矫正术，晚期出现严重功能障碍的情况下可以考虑人工关节置换术。