中医诊断凭的是“望、闻、问、切”。如果患者在就诊前喝过牛奶或豆浆，就容易给医生望诊时造成误差，因为牛奶和豆浆容易使舌苔变白腻；如果就诊前患者吃了葡萄、杨梅、乌梅等，也容易造成误诊，因为葡萄、杨梅、乌梅等容易使舌苔变黑。咖啡、蛋黄、橘子及黄色的药片使舌苔变黄，造成误诊。三寸之舌，是窥探五脏六腑的一面“镜子”。
       问诊是医生诊断的第一手资料，必须详细和清晰地回答医生问题，但有的患者对自己的某些症状可能一时想不起来，或者忘记告诉医生，这样给医生的诊断带来困难。饮酒易使气血运行加速，脉搏加快，影响对疾病的诊断。患者也不要在饭后立即就诊，因为饭后血液流动会变缓。剧烈的体力活动（比如快速赶路、爬楼梯等）后就诊，也同样会影响医生切脉。有的中医还会在切脉时查看患者手心温度，所以患者就诊时尽量不要让手人为地加热或降温。