很多女性都知道月经就是每月都出现一次的阴道出血现象。月经初潮是青春期发育初步成熟的标志。阴道出血是子宫内膜周期性剥脱所致，子宫内膜为什么会剥脱，为什么是周期性的剥脱，周期还是28天左右，这正是本章所述的内容。
　　1、什么是月经？什么是月经初潮？
　　月经是指伴随卵巢周期性排卵而出现的子宫内膜周期性脱落及出血，是生殖功能成熟的标志之一。第一次月经来潮称月经初潮。月经初潮年龄多在13～15岁之间，农村晚于城市，随经济水平发展，初潮年龄有所提前。
　　月经血一般呈暗红色．70％血液来自血管出血，5％来自细胞渗出，25％来自静脉破裂回流。除血液外，还有子宫内膜碎片、宫颈粘液及脱落的阴道上皮细胞。月经血的主要特点是不凝固，但在正常情况下偶尔亦有些小凝块。
　　月经期的症状：一般月经期无特殊症状，但由于经期盆腔瘀血及子宫血流量增多，有些女性可有下腹及腰骶部下坠感。个别伴有膀胱刺激症状(如尿频)、轻度神经系统不稳定症状(如头痛、失眠、精神忧郁、易激动)、胃肠功能紊乱(如食欲不振、恶心、呕吐、便秘或腹泻)以及鼻粘膜出血、皮肤痤疮等，这些症状并不严重．不影响工作和学习。
　　2、月经周期特征
　　女性典型的月经周期特征为规律的28天，但也常表现出不规律性，可波动于25-35天。初潮后或绝经前常常会出现无排卵周期，使月经长短不一，出血日期亦可波动于3-7天。
　　3、月经周期中卵巢功能的周期性变化
　　月经周期特性是由于卵巢性激素分泌周期性变化的结果。提到卵巢性激素周期性分泌就不得不提到排卵问题。
　　排卵  生育期的每个月发育一批卵泡，经过征募、选择、其中只有一个卵泡可以发育成熟，并排出卵母细胞。其余的卵泡发育到一定程度通过细胞凋亡机制而自行退化，称为卵泡闭锁。妇女一生中大概有400~500个卵泡发育成熟并排卵。
　　黄体形成和退化  排卵后，卵泡壁塌陷，形成许多皱褶，卵泡颗粒细胞和卵泡内膜细胞向内侵入，周围有结缔组织的卵泡外膜包围，共同形成黄体。卵泡颗粒细胞和卵泡内膜细胞在LH排卵峰的作用下进一步黄素化，分别形成颗粒黄体细胞和卵泡膜黄体细胞。排卵后7~8天（相当于月经周期的第22日左右）黄体体积和功能达到高峰。黄体在排卵后9~10日开始退化，还踢功能限于14日。  黄体衰退后，月经来潮。
　　在性成熟期，除非是妊娠期或产后哺乳期，卵巢在不断的重复着上述的周期性变化。
　　激素的周期性变化 随着卵巢卵泡周期性的发育，雌孕激素也在发生着周期性的变化。在卵泡期，卵泡主要分泌雌激素，孕激素的分泌可以忽略不计。随着卵泡的不断增大，卵巢所分泌的雌激素的量不断增加，在卵泡成熟的排卵前，雌激素会达到最高峰。排卵后雌激素分泌量会有所下降。
　　排卵后，黄体形成，黄体会分泌大量的孕激素，也同时分泌一定量的雌激素。月经前，黄体萎缩，功能衰竭，分泌孕酮能力下降，血中孕激素水平下降至早卵泡期水平。
　　FSH和LH也会随着雌孕激素水平的变化而发生着周期性变化。卵泡期时随雌激素水平的升高，FSH和LH水平会逐渐下降，排卵前，雌激素的正反馈作用下，升高的雌激素又会促使FSH和LH的升高，形成FSH峰和LH峰，以诱发排卵。黄体形成后，雌孕激素的负反馈作用，又会使FSH和LH水平下降。
　　4、子宫内膜的周期性变化
　　随着卵巢的周期性变化，生殖器其他部分也产生相应的周期性变化，其中以子宫内膜的变化最为显著和重要。在卵泡期，卵巢分泌的雌激素使子宫内膜增殖改变，此时子宫内膜称增殖期子宫内膜，排卵后，卵巢分泌孕激素和雌激素，增殖期子宫内膜发生分泌期变化，此时子宫内膜称为分泌期子宫内膜。黄体晚期，黄体萎缩，雌孕激素分泌量减少，子宫内膜失去支持，出现坏死和剥落，表现为月经来潮，此时子宫内膜称为月经期子宫内膜。
　　子宫内膜的结构 子宫内膜主要有3种组织结构，即上皮、间质、血管。从整体来说，子宫内膜分为两部分，即功能层和基底层。
　　①功能层 位于表面，分致密层和海绵层。致密层靠近宫腔表面，由紧邻腔上皮的基质形成。海绵层以腺体为主，间质较少，这层组织疏松，血供丰富。功能层对卵巢分泌的激素有反应，随卵巢周期性变化而变化，月经期坏死脱落。
　　②基底层 位于海绵层和肌层之间，含有子宫腺底部和支持血管。基底层对卵巢分泌的激素不敏感，周期性变化不明显。月经期只有功能层脱落，基底层不脱落。
　　子宫内膜分3期，增生期、分泌期、月经期。
　　增生期子宫内膜上有两种雌激素受体，雌激素使子宫内膜的腺体和间质细胞呈增生状态。子宫内膜增生期时间不固定，取决于卵泡的生长时间。对月经周期为28天的妇女来说，其排卵大约发生在月经周期的第14天，那么子宫内膜增殖时间为月经周期的第4-14天。
　　分泌期 是黄体形成后，在孕激素作用下，内膜呈现分泌期的改变。分泌期子宫内膜的生理变化是在增殖期的基础上孕激素作用的结果，孕激素的主要作用有：下调雌激素受体，使雌激素作用减弱；使雌激素代谢加速，子宫内膜局部雌激素水平下降；子宫内膜间质细胞发生前蜕膜化改变，腺上皮出现分泌变化。排卵是分泌期开始的标志，排卵后1-5天为分泌早期，子宫内膜增厚，腺体增大、弯曲；排卵后的6-10天为分泌中期，此期子宫内膜出现高度分泌活动，先前的弯曲与扩张达到高峰，子宫内膜的厚度增加，内膜厚且松软，含有丰富的营养物质，有利于受精卵着床发育。分泌晚期又叫月经前期，在月经开始前4-24小时，内膜螺旋小动脉出现局部痉挛收缩，痉挛远端的内膜因缺血而坏死，血管壁通透性增加，继而血管扩张，血液从断裂的血管流出。
　　月经期 由于雌孕激素水平的下降，内膜组织变性坏剥脱，变性坏死的内膜与血液相混排出，就形成月经。在月经期，内膜的基底层开始增殖，形成新的内膜。故月经期既是上一个周期的结束，也是下一个月经周期的开始。
　　子宫内膜的血管的变化 以前人们对子宫内膜螺旋动脉比较关注，对螺旋动脉的周期性变化研究比较深入，现在人们比较关注月经周期中子宫内膜血管生成的变化。在整个月经周期中子宫内膜始终存在血管生成现象，在增殖期表现为血管的生张，分泌期最典型的表现是螺旋动脉的生长，月经前表现为血管退化，月经期表现为破裂血管的修复。
　　血管生成受血管内皮因子、成纤维生长因子、血管生成素、血管原蛋白等因子调节。许多研究发现，这些生长因子也随月经周期发生周期性变化，这与血管生成的周期性变化相关。
　　5、其他器官的周期性变化
　　在月经周期中，输卵管和子宫颈也在发生明显的周期性变化。
　　输卵管的周期性变化 输卵管的作用是促进卵子的运输，提供受精场所和运输受精卵。输卵管分为4部分：①伞端，该部位纤毛细胞的纤毛摆动向宫腔方向，有拾卵的功能。②壶腹部，是受精的场所。③峡部，肌肉较厚，粘膜较薄部。④间质部，为于子宫的肌壁内，较厚的肌层包围。输卵管由内向外可分为粘膜层和肌层，粘膜层由上皮细胞组成，包括纤毛细胞和分泌细胞。
　　输卵管的拾卵是通过肌肉收缩和纤毛摆动实现的，卵子和受精卵的运输主要靠输卵管肌肉收缩实现。肌肉的收缩和纤毛的摆动是受卵巢分泌的雌孕激素实现的。雌激素可促进纤毛生成，孕激素使纤毛脱落。
　　子宫颈粘液的周期性变化 子宫颈粘液主要由子宫颈内膜腺体的分泌物组成，此外还包括少量来自子宫内膜和输卵管的液体，以及子宫腔和宫颈的碎屑和白细胞。子宫腺粘液的分泌受雌孕激素的影响，随月经周期发生周期性变化。排卵前宫颈粘液分泌量增加，拉丝度好，黏性低，有利于精子的穿透，排卵后，宫颈分泌黏液减少，黏性增加，拉丝度差。妊娠后，黏液变得更厚，可形成黏液栓堵住宫颈口，防止精子和细菌的通过。
　　阴道粘膜在月经周期中的变化
　　阴道黏膜上皮细胞也受雌孕激素的影响，也会发生周期性变化。雌激素使阴道上皮底层细胞增生，底层细胞增生，逐渐演变成中层及表层细胞，使表层细胞出现角化，，细胞内富含糖原，糖原经乳酸杆菌作用分解为乳酸。排卵后，孕激素使阴道黏膜表皮细胞脱落，因此，可以通过阴道脱落细胞来了解女性生殖内分泌状况。
　　基础体温 孕激素可以上调体温中枢的疑问调定点，通常排卵前基础体温＜36.5℃，排卵后体温上升0.3-0.5℃，维持12-16天。临床上可以根据基础体温来判断有无排卵，如果有排卵，黄体功能是否很好。