中国是世界上最大的烟草生产国、消费国和受害国，有3.5亿烟民，每年死于烟草相关疾病的人数为100万，超过因艾滋病、结核、交通事故以及自杀死亡人数的总和，占全部死亡人数的12％，预计2020年将上升至33％。
　　吸烟是导致呼吸道、心脑血管及消化系统等多种疾病的主要原因。烟草几乎可以损害人体的所有器官，与吸烟相关的疾病及病变包括高血压、冠心病、中风、慢性阻塞性肺疾病、哮喘、癌症(包括肺、唇、口、鼻、咽、喉、食管、胃、肝、肾、膀胱、胰腺和子宫颈的肿瘤)、消化性溃疡、血栓闭塞性脉管炎、阳萎、主动脉瘤、周围血管病、粒细胞性白血病、白内障、克隆病、髋关节骨折、牙周病等。多数呼吸系统疾病的发生与吸烟密切相关，吸烟是慢性阻塞性肺疾病的主要起因，是导致肺癌的罪魁祸首。调查显示，吸烟致死中慢性阻塞性肺疾病占45％，肺癌占15％，食管癌、胃癌、肝癌、脑卒中、冠心病和肺结核各占5％～8％。吸烟量越大、烟龄越长和开始吸烟的年龄越早，吸烟相关疾病和死亡的风险越大。由于吸烟造成的健康损害具有长期滞后性的特点，吸烟10年、20年甚至更长时间相关疾病才能出现，所以在疾病出现之前，吸烟者往往认识不到吸烟的危害。
　　卷烟烟雾是由4000多种化合物组成的复杂混合物,由存在于气相中的挥发物和存在于颗粒中的半挥发物及非挥发物组成，其中气体占95％，如氮、氧、一氧化碳、二氧化碳及氢化氰类、挥发性亚硝胺、烃类、氨、挥发性硫化物、腈类、酚类、醛类等。另外5％为颗粒物，如烟焦油、尼古丁(烟碱)等。在这些化合物中，尼古丁是引起成瘾的物质，烟焦油、一氧化碳、氢氰酸、氨及芳香化合物等是主要的有毒物质，其中至少有69种为已知的致癌物。
　　对控烟的基本态度是社会文明程度的重要体现。戒烟的直接效应和间接效应都很明显。首先，戒烟可减少很多疾病的发病率及病死率，包括中风、外周血管性疾病、慢性阻塞性肺疾病（COPD）、肺炎以及胃和十二指肠溃疡。各个年龄段戒烟均有益处。30岁以前戒烟能使肺癌的风险减少90％。戒烟5年后，由于吸烟所致的口腔和食管肿瘤风险的增加将减少一半。戒烟后心脏病风险的降低更为迅速，1年内吸烟所致的死亡就将减半，15年内绝对风险与从未吸烟者类似。吸烟使肺功能随年龄降低的速度加快，戒烟能轻度升高肺功能，逆转肺功能降低的速度。无论何时戒烟，戒烟者的寿命都将长于持续吸烟者。所谓“早戒比晚戒好，戒比不戒好”，是指早戒者比晚戒者可增加更多的寿命年数，而戒烟增加的寿命年数都是“健康的生命年数”，任何年龄的人，戒烟后都可以改善健康状况和生活质量。其次，戒烟可以减少周围的人尤其是其家庭成员和同事的被动吸烟危害。吸烟者戒烟的行为还会给其家庭、朋友、同事带来示范作用，特别是影响青少年对吸烟的态度。戒烟还有明显的经济效益。
　　然而，戒烟对吸烟者来说并不是件容易的事，原因在于尼古丁依赖，吸烟成瘾的实质就是尼古丁依赖。尼古丁是1828年首次从烟草中提取出的一种生物碱，尼古丁极易由口腔、胃肠、呼吸道粘膜吸收。吸入的尼古丁90％在肺部吸收，其中1/4在几秒钟内即进入大脑。尼古丁对人体最显着的作用是对交感神经的影响，可引起呼吸兴奋、血压升高；可使吸烟者自觉喜悦、敏捷、脑力增强、减轻焦虑和抑制食欲。大剂量尼古丁可对植物神经、骨骼肌运动终板胆碱能受体及中枢神经系统产生抑制作用，导致呼吸肌麻痹、意识障碍等。长期吸入可导致机体活力下降，记忆力减退，工作效率低下，甚至造成多种器官受累的综合病变。尼古丁的最大危害就在于成瘾性，吸烟者一旦成瘾，每30～40分钟就需要吸一支烟，以维持大脑尼古丁稳定水平，当达不到这一水平时吸烟者就会感到烦躁、不适、恶心、头痛并渴望补充尼古丁，烟草依赖又称尼古丁依赖。
　　相当多的吸烟者有烟草依赖现象，一旦戒烟会出现一系列的不适应症状，为尼古丁戒断症状，相关戒断综合症，使得“老烟民”，对戒烟产生恐惧。烟草依赖还与社会环境、心理因素和遗传因素有密切的关系，烟草依赖是一种慢性病，WHO已将烟草依赖作为一种疾病列入国际疾病分类。因此，戒烟应当作为一个疾病的治疗过程，需要应用专业技能对烟草依赖者采取专业的方法评估、干预和治疗（包括行为治疗，药物治疗）。戒烟过程中医生对吸烟者吸烟状况进行调查，询问患者吸烟状况并对其戒烟愿望进行评估，根据吸烟者的具体情况提供恰当的治疗方法，包括行为及心理干预和生理干预，使烟草依赖者摆脱成瘾，甚至永久戒除。通过医生的临床干预措施可以有效地减少疾病的发生、防止死亡和提高生活质量。
　　随着《烟草控制框架公约》在全世界范围内的实施和欧盟各国在公开场合禁止吸烟的法规出台，中国也已拟订立法在公共领域划定禁烟区。2006年1月世界卫生组织(WHO)《烟草控制框架公约》(FCTC)在中国已经正式生效。为了履行FCTC，推动中国的戒烟服务，建立规范的、专业的、科学的医学戒烟方法，我们国家制定了《2007年版中国临床戒烟指南》。我院呼吸科孙永昌主任作为《2007年版中国临床戒烟指南》写作组及专家组成员，作为国内控烟临床医学专家，为我院戒烟门诊提供科学规范的专业指导。
　　应用科学、规范的方法帮助吸烟人群戒烟，使吸烟者摆脱烟草依赖，有效地预防疾病，是呼吸科医生义不容辞的责任。为担负医生保护人类健康权益的神圣职责，我院呼吸科面向全社会所有的吸烟者，在我院西区及南区的门诊及病房均开展宣教及专业的临床戒烟工作，安排专业医生帮助吸烟者摆脱烟瘾，建立健康的生活方式。我们相信戒烟会得到越来越多的响应，会产生巨大的社会效应，使数已万记的烟民摆脱香烟的困绕。