糖尿病可引起各种各样的眼部疾病，但最常见而且对视力影响最大的是长期高血糖损伤眼睛的血管，从而形成的糖尿病性视网膜病变(diabetic retinopathy，DR)。糖尿病性患者因为DR，失明率是正常人的25倍。在世界范围内糖尿病性视网膜病变已成为主要的致盲性眼病之一。
　　糖尿病患者出现DR的早晚和严重程度与血糖控制好坏、血脂、血压等有直接关系。有关的统计资料表明, 糖尿病 <10年病程，糖尿病性视网膜病变为7％， >15年为 63％。病程大于10年的糖尿病患者中，血糖控制差者100％发生DR且病变严重。血糖控制良好者61％发生DR。
　　糖尿病性视网膜病变划分为六期，前三期为非增殖型（也称单纯型或背景型），后三期为增殖型。Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ期病情由轻到重，视力受损逐期递增，治疗难度逐期加大。Ⅰ期、Ⅱ期主要是控制血糖。Ⅲ期在控制血糖的基础上，眼底激光可改善视网膜缺氧使视网膜的新生血管退缩。Ⅳ期控制血糖，配合使用其他药物对症治疗，待玻璃体积血吸收后及时行眼底激光治疗。如严重积血经久不吸收则行玻璃体切割术。Ⅴ期、Ⅵ期严格控制血糖，及早行玻璃体切割术。
　　目前，无法从根本上防止糖尿病视网膜病变的发生，但是糖尿病视网膜病变是可以预防或减轻的，因此，如果您有糖尿病，严格控制血糖和定期检查眼底是防止糖尿病视网膜病变致盲的根本措施。眼底激光是防止糖尿病视网膜病变致盲的主要方法，其目的是控制病请，降低致盲危险。