人体的甲状腺，略带桃红色，就像一只蝴蝶，跨骑在喉结下的气管上，随着喉部的吞咽上下移动。它是人体最大的内分泌腺体，通过分泌甲状腺激素，调控着人的基本代谢状况。
　　“甲状腺疾病发病率高，但认知度低，这导致了患者找不准科室就诊，不少甲状腺功能异常的患者，都是在其他科室被发现而转来的。”卫生部北京医院内分泌科主任郭立新教授表示，中青年女性，尤其要提高警惕，认识和预防甲状腺功能异常。
　　心慌气短 竟是甲亢惹的祸
　　北京的孙小姐是一位外企白领，最近一段时间，她发现自己心跳加快，总有心慌的感觉。于是，请了一天的病假去医院心内科做检查。一系列检查之后，发现她的甲状腺功能不正常，心内科的医生把她转到了内分泌科。原来，她的问题不是在心脏，而是得了甲亢。
　　卫生部北京医院内分泌科主任医生郭立新表示，甲状腺主要是摄取碘、组成碘，利用碘合成甲状腺激素并分泌，是我们人体代谢和生长发育所不可以缺乏的一种重要的激素，如果甲状腺激素分泌过多就会甲状腺功能亢进，也就是我们常说的甲亢。
　　“全民补碘是对的，因为过去的地方性甲状腺肿大、新生儿畸形率都降低了。但随着补碘，甲亢的发病率在逐年提高，这当然和我们现今社会的生活节奏加快，生活压力变大等也有关系。”卫生部北京医院内分泌科主治医生王晓霞说，和其他甲状腺疾病一样，甲亢患者以青中年女性居多，女性和男性的比例4-6：1，其中女性二三十岁是高发的年龄段。
　　全身代谢系统“超负荷”运作
　　王晓霞指出，甲亢的病人，会出现脖子增粗、眼睛突出等外观上的改变，但其实，甲状腺激素参与人体大部分新陈代谢，过多的甲状腺激素的介入，导致人体就象开足马力的汽车一样拼命的奔跑，长期的高负荷运转，会加速人体器官的损伤，这些是患者意识不到的。
　　神经系统：多汗是甲亢的常见症状，主要表现为全身性多汗，在夏天尤其明显。这主要是因为甲状腺激素会使人体产生的热量增多，加上甲亢导致神经系统兴奋，出汗就会增加。多汗的同时，患者往往还会怕热；人容易烦躁，容易激怒，爱发脾气；
　　心血管系统：甲状腺激素作用于心脏，使心肌代谢加速，人就会出现心跳加快、心慌气短的症状，严重的患者还会出现心肌缺氧和营养物质缺乏，心肌变性肥大、心律失常、心力衰竭等；
　　消化道系统：甲亢的病人能吃、易饿、消瘦，还有的病人表现出现腹泻、恶心、呕吐等；
　　内分泌系统：对女性来说，甲状腺激素直接作用在卵巢、子宫，它可以引起月经周期不调，或者闭经；
　　肌肉骨胳系统：甲亢时大量甲状腺激素可引起肌无力和肌肉萎缩，患者会感觉到疲乏无力，容易疲劳；还可使骨骼脱钙而导致骨质疏松。
　　易复发 药物疗法是首选
　　王晓霞强调，虽然甲亢会给全身的代谢系统带去伤害，但这个疾病不是复杂疾病，像美国的前总统老布什及其夫人芭芭拉都是甲亢患者，并没有因此而影响他们正常的生活。对于甲亢的治疗，也非常明确、简单。目前，世界上公认的治疗方法主要有药物、放射碘疗法以及手术，三个方法各有利弊。
　　药物疗法是我国首选的治疗方式。“休息好，摄入充足的热量和营养，同时服用一定的抗甲状腺药物，治疗非常简单。”王晓霞表示，药物治疗简单方便没有创伤，容易被患者接受，特别是一些育龄期的甲亢女性，这个方法绝对是首选。但是，口服药治疗的周期非常长，通常要一年到一年半，而且病人在初期需要每个月到医院检查甲状腺功能，比较麻烦。而且通过药物甲状腺功能恢复正常后，它的复发率还在40％左右。如果复发，治疗要重新开始。
　　放射性碘治疗。“除了育龄期、哺乳期的女性、儿童，甲亢的患者可以选择这种治疗方式。治愈率高，治疗周期短是它最吸引人的地方。”王晓霞介绍，放射性碘治疗的原理很简单，患者吃一个放射性的碘，射线的射程非常短，只有2毫米，只会被甲状腺吸收。相当于不开刀，就把甲状腺功能破坏掉了。在美国，放射性碘治疗是首选，前面提到的老布什夫妇就采用的放射性碘治疗。以往一直担心放射性碘疗法的致癌、致白血病和致畸的作用，后来在临床实践中并未发现此方面的效应，但仍在一定程度上限制了国内此治疗方法的大规模应用。
　　手术疗法。“没有一个国家把手术作为治疗甲亢的首选，一个它有创伤，另外一个，甲状腺手术需要全麻还可能会出现一定的并发症，手术毕竟是有风险的。”王晓霞说，“因此，手术只在一些特殊情况下适用，比如有人药物治疗效果不好或者过敏，甲状腺巨大有压迫症状或者怀疑合并有甲状腺癌等。”和其他治疗相比，手术治疗的治愈率最高，复发率最低。
　　精神调养对甲亢至关重要
　　甲亢属于超高代谢症侯群，基础代谢率增高，蛋白质分解代谢增强，因此，在日常的饮食中，甲亢患者需要摄入高热能、高蛋白、高碳水化合物。比如可以多吃些瘦肉、河鱼、鸡、鸭和蛋等热量、蛋白质含量较高的食物；适当增加米饭、面条等碳水化合物的摄入；注意吃些水果和各种新鲜蔬菜。尽量不吃含碘多的食品，如海带、海虾、海鱼等。尽量不吸烟，不喝酒，少喝浓茶，咖啡。
　　甲亢患者多有精神过敏，稍受到精神刺激则易激动不安，或产生恐惧感，诱发或加重病情。所以，精神调养应成为整个治疗过程中重要一环。患者要自我调节情绪，减轻工作和生活压力，心态平和很重要。王晓霞建议，对甲亢患者要避免出现刺激的语言、动作、表情等，要关心、体贴、谅解病人，使其精神上不受任何刺激，否则会影响康复效果。

　　“精神的改变，性格的改变，甚至生活态度的改变都跟甲状腺疾病有关，亚临床甲亢，亚临床甲低还没有临床表现，但已经有了病理生理表现。”郭立新指出，这个变化，主要通过化验看出来的。亚临床甲状腺功能异常的人，甲状腺激素的水平是正常的，但促甲状腺激素水平已经发生了变化。
　　“亚临床阶段，人体很难有什么表现，这部分人，有一部分会继续保持在亚临床阶段，一部分会发展到临床阶段，当然，还有一部分能回复到正常的状态。”郭立新认为，亚临床甲状腺功能异常也需要治疗。通过治疗，让机体处于健康的状态。
　　补碘小常识
　　对于没有甲状腺疾病的人群来说，没有必要盲目补碘，日常饮食和碘盐的补充已足够。相反，甲亢的病人要去盐业公司的门市部购买无碘盐。而对于孕妇、哺乳期女性以及碘缺乏地区的人群，则可以有效利用含碘高的食物适当补碘。在日常生活中补碘，要注意一下两个小常识：
　　1、碘盐要防挥发
　　碘盐应随吃随买，一旦拆封要用密闭的器皿盛装；炒菜加碘盐时要放在最后一道工序，即起锅盛菜前几秒钟内加放食盐；不要用油炒碘盐；腌制咸菜时用碘盐，不要淘洗碘盐，可防止碘的挥发和损耗。
　　2、海藻类食物要适量吃
　　缺碘的患者应在医生指导下科学补碘。海藻类的食物，如海带、紫菜、海白菜、裙带菜、鲜带鱼、蚶干、干贝、淡菜、海参、海蜇、龙虾等海产品都是含碘较高的食物。海带含碘量最高，其次为海贝类及鲜海鱼。陆地食品则以蛋、奶含碘量最高，其次为肉类、淡水鱼。植物的含碘量最低，特别是水果和蔬菜。