人体是由无数叫做细胞的独立单位所组成，细胞可以分裂产生更多细胞，这种分裂是在机体精密的控制下进行的。当细胞接收到错误信号时或细胞的DNA（含有控制细胞活动的全套指令）出现错误时，就会出现细胞在不该分裂时也分裂的情况。如果细胞生长失去控制，就会形成肿块，称为肿瘤。肿瘤有两种类型，良性肿瘤和恶性肿瘤。良性肿瘤只是一团不活动的细胞，而不是癌症。恶性肿瘤则可以播散并破坏其他组织，称为癌症。

　　乳腺癌是发生在乳腺组织的恶性肿瘤，临床以乳腺肿块为主要表现，与其他恶性肿瘤相比具有发病率高、侵袭性强但病情进展缓慢、自然生存期长等特点，是目前女性癌症的第一杀手。我国虽属乳腺癌低发地区，但近年来都市乳腺癌发病率不断升高，并且呈现年轻化趋势，这种增长速度在全球范围内也是属最快之列的。中国女性乳腺癌平均发病率 35~45/100,000，京、津、沪及沿海一些大城市的发病率较高，上海的发病率居全国之首。

　　乳腺癌的病因中年龄、家族史、遗传和内分泌因素对乳腺癌的发生有较大的影响，饮食、饮酒和外源激素的应用（避孕及激素替代疗法）对乳腺癌的发生也有影响。大多数流行病学研究证实体重的增加与乳腺癌有关，尤其在绝经后。上海市内的一项调查显示妇女体型逐渐变胖者乳腺癌的相对危险度增加，以60岁左右的妇女为甚，增加10kg体重乳腺癌的危险性将增加80％。大量的饮酒对乳腺癌的发生有不利影响，Longneck町等和Howe报道每天饮酒3次以 上的妇女患乳腺癌的危险度增加50％ ~ 70％。另有报道每天饮酒2次者体内雌激素水平上升。近年有资料显示少年时期高热卡饮食（包括高脂饮食）使生长发育加速以及月经提前，从而导致中年以后体重的增加，最终会增加乳腺癌的发生。乳腺癌的病因也与遗传因素有关，在一个家族中有两个具有血缘关系的成员患有乳腺癌，就可称作家族性乳腺癌。具有明确遗传因子的乳腺癌称作遗传性乳腺癌。这部分乳腺癌占整个乳腺癌人群的5％ ~ 10％。事实上，乳腺癌的病因除性别、年龄外虽然与多种因素有关，但并不明确，至少有50％的患乳腺癌的妇女无明显的患病危险因素。目前乳腺癌发病率的上升被认为与生活条件的改善有关。

　　乳腺癌治疗效果好的关键是早期发现、早期诊断、早期治疗。临床上大多数的乳腺癌患者是自己最先发现乳房肿块的，毕竟每个人都是最熟悉自己身体的人，只要细心观察，定时进行乳房自检并不困难。自检时室温需适宜，取立位（或坐位）为主，脱去上衣，面对镜子，目测双侧乳房。正常者乳头、乳晕对称，乳头稍下偏向外侧，无异常回缩；乳房大小、位置、色泽、外形、轮廓、弧度均正常，两侧对称。双手叉腰、双臂慢慢上举过头，在慢慢放下，连续数次，观察双乳房各部位有无异常现象，如乳头抽缩、抬高，局部皮肤粗糙脱屑，皮肤潮红、桔皮样变、水肿、隆起或下陷，弧度和外形轮廓不规则，还应注意腋窝和锁骨上下是否对称或有隆起。有无副乳和异常包块。用拇指和食指挤压乳头检查流出的液体。乳头有无分泌液体。用手触摸对侧乳房，转小圈，尽量覆盖所有的区域，轻压感觉皮肤下的改变，重压感觉深部乳房组织的改变。仰卧平躺，肩部稍垫高，举起右手臂，用手触摸对侧腋下、乳房尾叶有无肿块。

　　这种乳房自检要与医生体检相结合，发现乳房肿块并不意味着所有肿块都是乳腺癌，还要进行钼靶摄片、B超、乳腺MRI甚至活检等检查。

　　推荐18~39岁：每月1次乳房自我检查，3年1次临床体检。 40~49岁：每年1次临床体检和乳腺X线检查，高危妇女请向医生咨询是否需要在40岁以前开始普查以及40~49岁时乳腺X线检查的间期。 50岁以上：每年1次临床体检和乳腺X线检查，每月1次乳房自我检查。

　　确诊为乳腺癌后，治疗的规范化非常重要，充分发挥各种治疗手段的长处，是治疗取得很好疗效的重要前提。综合治疗措施主要包括手术、放化疗、内分泌治疗、靶向治疗、中医药治疗。

　　中医药治疗可以贯穿在肿瘤治疗的各个阶段，辨病与辨证结合，扶正与祛邪结合，我们长期临床实践表明：中医药治疗乳腺癌能改善患者不适症状，提高生活质量，延长患者生存时间。乳腺癌目前单纯以中医药治疗者很少，绝大多数是以中西医结合治疗的形式存在。对乳腺癌的辨证治疗，主要以舒肝理气、化痰散结，调理冲任、滋补肝肾，解毒化瘀、调补气血等拟定系列方药辨证论治。

　　康复的五项基本原则是：乐观的心态；平衡的饮食；适当的锻炼；合理的用药；定期的复查。

　　面对乳腺癌的情绪管理

　　多爱自己：将自己的需求摆在第一位，要将照顾家中三餐或照顾小孩老人的重担放下，多爱自己，买些花送给自己，找机会休息以养精蓄锐，可以学习打坐冥想，可以学做太极气功。

　　松弛减压：用肌肉松弛这个深呼吸方式，以轻松的姿态坐着或躺着，保持脑子一片空白。梦想是在海边或深山，深呼吸念一到十五，再慢慢吐气，再念一到十五。接着，由手掌先握紧后再慢慢放松，再由脚、腹部、胸部乃至全身让肌肉先紧缩再放松，每天练习十五分钟，如此持续，自然可以缓解压力。

　　求救他人：在痛苦无助时需要获得外援，求助于他人，可以请朋友帮忙送餐食或跑腿之劳。若心情无法平静也可参加病友团体，分享别人的经验，或者寄托宗教信仰，作精神上的支柱。

　　整体照顾：忧郁及焦虑是恐惧的情绪反应，失眠、心跳加快、血压增高、肌肉紧绷、心情低落，流泪，胃口不好，对日常活动兴趣全无，注意力不集中或衰退等。上述情况超过2－3个星期，就需要由专业人员指导缓解负面情绪，重新拾回平衡的生活，找些休闲活动，看看老照片，听听老歌，看看老电影，参观风土人情，贴近大自然，保持舒畅身心。

　　应对癌症复发的恐惧：收集多方面的信息，表达出自己担忧、愤怒、悲伤的感受，努力保持积极的心态，学会放松，不要沉浸在自己的世界里，掌握自己的生活。

　　抗癌病人需要保持良好的营养，可避免身体虚弱，修补已经受伤的组织（化疗或放疗后）以增加身体免疫功能。

　　平衡饮食

　　每月菜单提前安排，均衡的五大类原则：蛋类、鱼肉豆类、五谷、蔬菜及水果、减少脂肪性的食物。少量多餐，每天至少吃3－5种蔬菜及2－4种水果，尤其是深绿色及橘黄色含高胡萝卜素及维生素C类的蔬果，注意色香味俱全，以增加食欲，用餐前1小时做些轻度的运动来增加食欲，用餐时尽量保持心情轻松愉快，避免发霉、碳烤、腌、熏的食物，适当运动有利于睡眠、减轻恶心及促进疾病康复。

　　运动需注意：体力允许的范围内；从活动量小的运动开始，逐渐增加运动量；请向医生询问何时可以开始运动。

　　重返工作岗位：积极参加到社会活动中来，精神上也就会产生信心和力量，注意力也会转移，对疾病进一步康复也有好处。但应该注意恢复工作不要勉强，一定要做力所能及的工作。否则过度疲劳是会降低抵抗力的。消极地认为得了癌症就永远丧失了工作能力，就永远要休养；或者不顾自己病情和身体条件，硬撑着恢复工作，都是不恰当的。

　　定期复查：应包括常规体检和乳腺X-ray摄片，接受保乳手术的患者首次乳腺X-ray检查应安排在放疗后的6~12个月；子宫完整女性患者服用他莫昔芬同时每年接受妇科检查，并对出现的任何小量阴道出血做出快速判断，不推荐在无症状患者中常规进行子宫内膜活检或超声检查；对辅助化疗期间卵巢功能过早衰竭的绝经前患者和接受芳香化酶抑制剂的绝经后患者应检测骨密度。