甲状腺功能减退（简称甲减）是内分泌科常见疾病，主要病因是甲状腺产生的甲状腺素无法满足机体正常代谢的需求。在美国国家健康与营养普查（NHANESⅢ）中发现大约每300名美国人中就有1例甲减患者，而且随着年龄的增加，血清促甲状腺激素（TSH）可逐渐升高，甲减发病率也呈上升趋势，且女性显著高于男性。目前临床上更多遇到的是原发性甲减患者，继发性甲减的患病率<5％。造成甲状腺素分泌不足的原因主要有甲状腺自身或下丘脑-垂体系统的病变（如垂体腺瘤）引起。原发性甲减绝大多数是由自身免疫性甲状腺炎、放射性碘治疗或手术引起。临床上一般以甲状腺发病时的年龄做为甲减的分类。甲减始于胎儿期或新生儿期者称为呆小病（克汀病）；始于发育前儿童期者称为幼年甲状腺功能减退症（严重时称幼年黏液性水肿）；始于成人期者称为甲状腺功能减退症（严重时称黏液性水肿）。未规范治疗的甲减可导致高血压、高血脂、不孕不育、认知障碍及精神紊乱等严重并发症。因此，临床上对甲减做出及时准确的诊断有助于针对性治疗。甲减的临床症状呈现多样性，绝大部分依赖实验室血清学指标检测才能确诊。

　　甲状腺激素参予调节机体多个关键的生理代谢步骤，因此甲减时可导致多系统复杂的临床症候群，其严重程度取决于甲状腺功能紊乱程度和甲减发生的时间。甲减的一些特异性症状包括便秘、畏寒、皮肤干燥、近端肌无力、头发变稀疏或脱落。但是，大部分其他临床症状及体征表现常是非特异性的，包括体重增加、乏力、注意力不集中、抑郁、肌肉疼痛及月经失调等

　　甲减是临床上的常见疾病，早期及时的诊断有助于指导规范性的治疗。甲减的临床表现呈多样性，特异性较差，目前仍主要依靠实验室的血清学检测指标（TSH、FT4 等）确诊。这些检测指标的正常值参考水平因地区人群而有所差异，仍需要开展大范围的流行病学筛查来获得更准确的数据。未来的研究更应关注甲减的特殊类型及相关严重并发症，以求更好的临床治疗来改善患者的症状及生活质量。