咨询做久了，经常会被问及一些同样的问题，反映了人们对心理医生和心理治疗的一些普遍好奇和疑惑，甚至还有一些误解。归纳起来，常常有这么几类。我根据自己对咨询的理解，作一简要回答。特别声明，只代表我个人观点。
　　一、心理治疗有效吗？
　　以我个人为例，从我接待过的一千余名患者的反馈中，我可以肯定地说，有三成到五成的人在两三年后的随访中，仍然回答有效。随着几年来我的咨询经验和技术的提高，这个比例正在逐年上升。
　　但是，必须明确一点：作为影响人、改变人的方法，心理治疗并不是唯一的途径。在心理治疗产生之前，人们天天都在改变；心理治疗产生之后，人们也在改变，却不是每个改变都与心理治疗有关。
　　但是，每一个成功地影响人、改变人的案例，一定都暗含了心理学的原理。
　　我以前常常说：一个优秀的心理医生，未必能做一个优秀的管理者；但一个优秀的管理者，一定是一个熟谙人心理的大师。就是想强调两点：一、心理学的知识，不一定都要从书本中来；二、影响人改变人的方法，并不是只有心理治疗这一种途径。
　　那么，心理治疗作为影响人、改变人的方法之一，它的优越性在哪里呢？
　　我以为，这就象吃饭和做饭的道理。我们每个人都需要吃饭，一日三餐，一顿都不愿意少。人人都吃，但不一定人人会做。虽然大部分的成年人都会做几样菜饭，但是要想吃的精致点，还是要到饭店。
　　心理需求和心理治疗的关系，也和吃饭与做饭的关系差不多。
　　心理需求人人都需要，就象人人都需要吃饭一样；大部分人凭着自己的生活经验，也能提供一些满足他人心理需要的办法，就象大部分成年人都会做饭一样。但是，心理治疗作为影响人改变人的方法，就象饭店里的厨师提供的菜饭，虽然菜系不一（鲁、川、苏、粤、浙、闽、湘、徽），讲究的却都是色香味俱全。
　　当然，学业有先后，术业有专攻，厨子也是如此。所以，做心理治疗时，一定要找一个符合自己风格的心理医生。这一点，很重要。
　　二、心理治疗如何才能有效？
　　在心理治疗核心概念系列丛书《干预与技术》这本书中，有两段话说得极其精辟，我深以为然：
　　“两个主要的因素有助于心理治疗的成功。第一个因素是来访者开放的勇气，足够信任来表露他们的痛苦和恐惧，在他们的生命中在思想、感受和行为方面做出必要的改变。第二个因素是专业治疗师的能力。更进一步，治疗师的能力包括两个方面：治疗师作为一个人和治疗师所做的。”
　　“（治疗师）作为一个人的能力来自通过治疗和生活经验获得的个人成长，它包括承认我们与那些称之为病人或来访者的关系是平等的，因为共同的人性我们与他们共享很多。在心理治疗干预和技术技能方面的能力是来访者较少可能拥有的，这些来自于专门的训练、实践和督导。”
　　我们先说来访者的因素。
　　如果来访者不是主动前来求助，治疗效果一般都不会太好。在临床上，我们常常会接待一些被父母揪来或者哄骗来的孩子，或被成年子女强拉过来的老人。如果经治的心理医生没有足够的耐心和高超的技术，往往咨询都难以为继。这样的结果，往往让前来求助的家人和经治的心理医生，都体会到很深的挫败感。对患者本人，也是一种精神上的折磨，同时也会侵蚀他对心理医生的信任。有时候，对这样的患者，我宁愿家人放一放，等患者本人的意愿出来后再来求治，效果反而会比较显著。
　　其次，什么样的心理医生效果会更好些呢？
　　有研究报道，70％或者更多成功的病人认为心理医生的人格是最重要的原因。
　　那么，心理医生应该拥有什么样的人格呢？
　　就我个人而言，我希望我是真诚的、内省的，我希望我的咨询风格是幽默的和生活化的。
　　真诚，简单地说，就是尽量不装，多拿自己说事儿。我在咨询室外是什么人，在咨询室内也就是什么人；在咨询室内是什么人，在咨询室外也就是什么人。我先深刻解剖自己，然后再深刻解剖他人。我如果没有解剖过自己，我不在他人身上随便下刀。
　　内省，也就是常思己过，并且平和地接受自己的过错。我知道，我们每个人都是一个自以为是的家伙儿，有谁会甘心自以为非呢！而这正是我们作为人类的一分子的局限性。我深信，一个人的错误，别人知道的，一定比自己知道的多；背后说的，一定比当面说的多。没有他人作镜子，常思己过很难。内省，就是自己照镜子。在临床工作和生活中，我常常看到一些人，在内心受到伤害时把自伤说成他伤，把内伤说成外伤，可悲亦可叹，可气亦可恨！我希望自己不要始终是这样的人。但我自己也清楚，我曾经是过，希望将来不再是。常思己过，难；平和地接受自己的错误，更难。接受自己的错误，也就是接受自己的局限性。接受了局限，才有可能突破局限。可想而知，如果一个心理医生连自己也不接纳，他怎么会接纳别人！虽然步履蹒跚，但我确实在向着悦纳自己的境界行走。
　　生活化，就是多举例，深入浅出，不故弄玄虚。有的人，把简单的事往复杂里说；有的人，把复杂的事往简单里说。我希望自己是后者。
　　我深信，一个好的心理咨询，一定是一个深入地打动人心的过程，就象武林高手对决，刀剑不绝却又惺惺相惜，如苗人凤与胡一刀的商家堡一战。
　　三、心理医生每天接触这么多人的痛苦，你们如何处理这些情感垃圾？
　　我不知其他心理医生感觉如何，就我个人而言，倾听他人的痛苦，很少给我带来垃圾的感觉。相反，在倾听后能为来访者解除痛苦，对我来讲，是件很愉悦的事。尤其是看到来访者的成长中有自己努力的因素，那种成就感无以言表。
　　虽然不赞同把痛苦说成垃圾，但借用垃圾的比喻，我倾向于把自己比做垃圾处理站。因为身怀变废为宝（就象把排泄物做成肥料）的绝技，恨不得多多益善，常常是来者不拒。
　　在几年的冲刺过后，我真正体会到了自身的局限性，明白了自己这个处理站还是有加工能力限制的，不能超负荷工作。偶尔，我也确实感觉我这个处理站太小了。就象《非诚勿扰》里，葛优饰演的秦奋，投身忏悔的教堂。
　　四、看心理医生的就是神经病或者精神病吗？
　　恰恰相反，来看心理医生的，不是神经病或者精神病，往往是一些很优秀的人士，他们常常是各行各业、各地区的佼佼者。他们不是神经或者精神出现了问题，而是情绪出现了困扰。情绪困扰的原因，多数与他们要强、敏感、爱操心又不愿让人分担的个性有关。
　　个性的调整，恰恰是治疗中的矛盾和关键所在。虽然他们意识到了情绪困扰与这些个性有关，但他们却根本舍不得放弃。因为，这些信念和个性，为他们赢得了人生中的一座又一座奖杯，已经融入他们的血液与骨髓中。没有了这些信念和个性，他们就会觉得我将不我了。
　　五、当心理医生遇到烦恼时，你们是如何处理的？
　　别人不说，当我遇到烦恼时，我的处理方式常常是先分析一下，看我是否有能力处理它。有能力，努力解决；没能力，接受。如果需要他人帮助，我可能会接受上级医生或者同辈的督导；或者阅读一些前辈的作品，寻找他们心灵成长的轨迹，探索对自身的启示意义；或者找自己信得过的亲人或朋友，倾诉。
　　实际上，这样的问题常常隐藏着一个另一个更深层的问题：心理医生会烦恼吗？
　　是的，会。
　　无论从社会的视角，还是家庭的视角，要说一个人没烦恼，那是完全不可能的事，心理医生也不例外。尤其是我们这个国度，刚刚解决了物质上的温饱，情感上的温饱才刚刚有了些意识，没有烦恼才怪呢！另一方面，我们都是在家庭中长大的孩子。可是，在这个世界上，幸福的家庭实在太少了。因此，我们每个人在成长中，都带着原生家庭的硬伤，包括心理医生。一个心理医生，对此意识到了多少，努力改变了多少，也常常决定着他引领来访者前行的远近。
　　另外，这个问题还捎带着一个别的问题：有一个善解人意的心理医生在家，你们的家人很幸福吧？
　　我有一些来访者，在经过咨询后，常常会这样问。
　　对他们这样的疑问，我的回答很直接：在家里，我不是心理医生。大部分时候，我回家时，常常累得一句话也不想说。别说心理医生，连普通的家庭角色都无法承担。我的家人曾经对此很有意见，我也正在努力改正中。
　　另外，从我个人的经验出发，我深信咨询工作和生活是互补的、相辅相成的。我在咨询中获得的经验、成就感和满足感，会影响到我在生活中的经验、成就感和满足感；我在生活中的改变，也会带动我在咨询中的改变。这一点，我的来访者和我的家人，都深切地感受到了。