古代针灸医家在身体上精挑细选了四个常用的穴位，创造了著名的“四总穴歌”：肚腹三里留，腰背委中求，头项寻列缺，面口合谷收。四个穴位把头面、胸腹、后背的病都包括了。那么，这四个穴位究竟有什么特点呢？
　　【足三里】
　　外膝眼下3寸，胫骨前嵴外1横指。患者正坐屈膝，用同侧手按在膝盖上，食指抚于膝下胫骨，中指尖处是穴。
　　足三里是胃经的穴位。中医认为脾胃为“后天之本”，人体生长发育离不开脾胃供给营养。所以刺激足三里穴，可使强壮胃气。而胃气盛，则气血充盈，病邪难侵。实验证明刺激足三里能够调节肠胃的蠕动，所以对于各种常见的消化系统疾病均有很好的疗效。经常按摩或艾灸足三里，能防病健身、抗衰延年。
　　【委中】
　　在N窝横纹中点，股二头肌腱与半腱肌肌腱的中间。即腿后部膝窝的中点。
　　委中是膀胱经上的穴位。它是膀胱经的合穴和下合穴，具有舒筋通络、散瘀活血、清热解毒等作用。除了治疗所在部位的疾病比如小腿部的疲劳、膝关节的屈伸不利、下肢的痿软或僵硬，还能解决远道部位的问题，比如坐骨神经痛、腰肌劳损、项部酸痛等，以及膀胱腑的疾病，比如小便不利，膀胱炎症等。现代研究证明：针刺委中穴对膀胱功能有调整作用。对处于高度紧张状态的膀胱，针刺能使其松弛，内压下降;对松弛状态的膀胱或尿潴留者，针之可引起膀胱收缩，内压升高。
　　【列缺】
　　在前臂桡侧缘，桡骨茎突上方，腕横纹上1.5寸处，当肱桡肌与拇长展肌腱之间。两手虎口自然交叉，食指尖下是穴。
　　古称雷电之神为列缺，雷电闪，则云开雾散，一派清爽。所以列缺能使人头目清利，是治疗头部、颈项部疾病最常用穴位之一，常用于治疗偏正头痛，面神经麻痹，三叉神经痛，颈项痛等症。它是手太阴肺经的络穴，所以还能治疗肺经的问题诸如：咳喘、咽喉痛等。
　　【合谷】
　　在手背，第1、2掌骨间，平第2掌骨中点。大拇指与食指相并合龙时，手背第一、二掌骨之间，肌肉形成的最高点处。
　　合谷穴在大肠经上。合，有合拢的意思。此穴位于大拇指和食指的虎口间,拇指食指像两座山,虎口似一山谷,合谷穴在其中故名。大肠经上行头面，环循口唇，所以它可用于治疗一切与面部疾病有关的病症，如头面汗出、扁桃体炎、面神经麻痹、面神经炎、周围性面瘫、张口困难、咽喉肿痛、迎风流泪等症。合谷还是镇痛最有效、最常用的穴位，一直为历代医家所推崇，临床医生常用合谷治疗牙痛、子宫收缩痛、头痛、三叉神经痛、腹痛、手臂疼痛等一切实证疼痛。