根据发表在 CMAJ（Canadian Medical Association Journal）杂志上的一篇综述，虽然在暴露后立即进行对 HIV 可疑感染的治疗非常重要，但在暴露之前的预防性治疗作为一条新途径在有效预防高危人群 HIV 感染中可能更加有效。
　　“虽然暴露后预防作为一种成功的方法已有很长的历史，但一些新的方法，如暴露前预防、感染后早期治疗（预防性治疗）在实施中也获得了一些成功。”来自哈佛大学医学院的 Isaac Bogoch 博士与共同作者在文中写道。Isaac Bogoch 博士同时也在波士顿麻省总医院传染病系任职。
　　最近的一些大型随机对照试验拓展了对暴露前预防和早期启动抗逆转录治疗的知识。来自波士顿的麻省总医院、布里格姆妇女医院及哈佛医学院的研究者们及来自多伦多 Sunnybrook 保健科学中心的研究者们对发表于 1990 年 1 月到 2012 年 4 月的文献进行了回顾，以为医生们提供药物预防步骤。
　　HIV 主要通过未受保护的性交、污染的针头、及母婴传播等方式传播，但母婴传播方式在本综述内未进行讨论。
　　在根据详细的暴露史对某个个体是否暴露于 HIV 进行评价后，暴露后治疗 / 预防应尽早或在 72 小时内进行，并持续 28 天。如果患者处于低危险状态，但又不是完全没有危险，医生和患者应决定其传播风险和是否进行预防性治疗。现行的方法推荐使用两种药物（tenofovir 和 emtricitabine）联合治疗的方案，如患者为高危暴露者，则再加上第三种药物。
　　“关于迅速启动预防并维持 4 周的治疗期的证据来自猕猴传播模型，在此模型里，启动预防较迟或持续治疗期较短都导致了 HIV 血清转化率（血清中产生更多的抗 HIV 抗体）较高，”作者们在文中写道。
　　对于高危人群如男 - 男性交者、静脉吸毒者、HIV 流行率高的区域的女性等来说，已经发现暴露前预防可在其暴露于此病毒前预防 HIV 感染。比如说，最近一项试验对 900 名来自 HIV 高发区域的女性进行了调查，发现在性交前 12 小时及性交后使用阴道局部杀菌剂使其 HIV 感染率下降了 39％
　　“所有暴露前预防的干预措施均应视为预防 HIV 感染蔓延的更全面计划的一个组成部分。这些全面计划包括标准化的安全性行为资讯及避孕套使用、对其他性传播疾病的检测与治疗、及在一些特殊情况下推广男性包皮环切术及更换针头计划。”作者们在文中写道。
　　“然而，暴露前预防可能不适用于高危暴露者，对他们来说，在感染早期对更高水平 CD4 阳性 T 细胞者对 HIV 进行治疗的趋势似乎更是预防病毒传播的有效药物策略。”作者总结道。他们注意到，虽然暴露前预防非常有发展前途，但仍存在一些问题，如哪些人群受益最大、可能的耐药性大小等。目前已经在实施几项大型试验，以确定早期治疗的有效性。