牙齿是我们口颌系统的重要组成部分， 它担负着我们人体重要的咀嚼、吞咽、语言交流、表情及呼吸等功能，而且还与我们面形的美观、心理的状态、精神因素等有着密切的关系。
　　通常人们对“缺牙”的认识，可能还存在着一些误区，那么“缺牙”到底指什么呢？不同教育背景，不同职业的人对缺牙有着各自不同的理解。在口腔医学领域，牙齿为包括牙冠和牙根的整体，一颗牙暴露在口腔里的部分叫做牙冠，埋藏在颌骨里面的部分叫做牙根，冠根之间的部分叫做牙颈部。我们牙齿虽然坚硬，但很多原因却可以使它出现破损、缺失。但在一般人的眼里，只要牙冠没了就算缺牙。因此，普通读者所谓的缺牙可能包括以下几种情况：
　　1、牙冠完全或大部分缺失，牙根尚存；
　　2、单个牙缺失；
　　3、多个牙缺失；
　　4、全口牙缺失。
　　为了方便咨询和就诊，准确地陈述病情和了解诊断的含义是非常重要的。读者心目中的上述几种缺牙情况在口腔临床分别有如下对应的诊断：
　　1、“牙冠完全或大部分缺失而牙根尚存”，在口腔临床诊断为“牙体严重缺损”或“残冠，残根”；
　　2、“单个牙缺失”、“多个牙缺失”，在口腔临床诊断为“牙列缺损”；
　　3、“全口牙缺失”，在口腔临床诊断为“牙列缺失”。