抑郁障碍对个人体心身健康、社会功能以及躯体活动有显著的负面影响，这是众所周知的现实。抑郁障碍患者对自身总体健康状况评价明显低于常人，常有躯体化症状，社会功能明显下降，严重者出现自杀观念及自杀行为，有时甚至出现杀害亲人的行为（称扩大性自杀或怜悯性杀亲等）。据研究，约66.7％的抑郁症患者曾有自杀的观念及行为，15％-25％抑郁症患者最终自杀成功。一项研究显示，自杀死亡者中90％-93％患者死前至少符合一种或多种精神障碍的诊断，其中抑郁症患者占全部的50％-70％。美国的研究显示，抑郁症人群中的年自杀率为83.3/10万，它是一般人群自杀率（11.2/10万）的7倍多。国内一项研究显示，对571例自杀死亡者的心剖析，发现40％为抑郁症所致。因此抑郁症不仅仅影响患者本人的生活质量，同时也影响着患者的家庭和整个社会的和谐。因此人人都应该重视抑郁症，实际上抑郁症并不可怕，可怕的是我们对抑郁症的无知。早发现，早治疗仍然是防治抑郁症的重要方法之一。
       注：扩大性自杀，在严重的情绪低落状态下，患者深感活在世上困难重重，陷入绝境，自觉生不如死，在此心境下产生强烈的自杀企图，在实施自杀前将其病弱或幼小、不能独立生活的亲人杀死（让亲人离开尘世，脱离苦海），所以也称“怜悯性杀亲、慈悲杀人或家族性自杀”。患者作案时往往无意识障碍及明显的思维障碍，事后能明确回忆，能认识行为的违法性，能预期行为的严重后果。