皮肤是覆盖人体表面的器官，具有保护、分泌、调节体温、感觉等多种功能，面部皮肤是容貌的重要组成部分。皮肤及其附属器官在形态和功能上的增龄老化是人们最容易觉察的老化现象，故皮肤常被认为是人体衰老的一面镜子，岁月也在面部留下痕迹。
　　儿童及青少年的皮肤比较柔嫩，富有弹性，一般没有皱纹。但是，随着年龄的增长，特别是中年以后，皮肤会变得越来越粗糙，缺少水分，缺少弹性。面部皮肤和皮下深层组织、骨骼逐渐蜕变萎缩，下垂和松驰，出现皱纹。研究发现，皮肤老化的组织学变化是表皮棘层有空泡变性，真皮乳头变低；网状纤维消失，弹性纤维逐渐弹性减弱，甚至断裂成片，胶原纤维更新变慢；细胞间质内透明质酸减少，故真皮的水分含量降低；皮下组织中脂肪减少；汗腺和皮脂腺萎缩。因而表现为皮肤菲薄干燥，弹性减弱、失去光泽、松弛、皱褶、色素沉着、肤色不均等。所以面部皱纹是人体衰老，皮肤老化的必然产物。
　　皮肤老化一般从30岁开始，随年龄增长逐渐明显。其老化速度有明显的个体差异，并受到内外环境因素综合作用的影响。大多数最先表现为上眼睑松垂，原有的双眼皮被下垂的皮肤组织遮盖，双眼皮变窄或消失，眼角出现鱼尾纹，睁眼无力等。下睑皮肤肌肉松垂，眶隔强度变弱以致眶内脂肪向外疝出，加之眶骨结构的改变等因素，眶下缘处形成一较深的皱襞，形成眼袋。额部出现较深的横行皱纹，眉间出现“川”字形皱纹，颊部的鼻唇沟加深，颏下和颈部皮肤松弛下垂，呈“羊腮”样改变等等。40岁左右皱纹开始明显，50岁以后两侧面颊开始凹陷，皮肤松弛，面部皱纹加深或呈松垂状，60-70岁皱纹更加增多，80岁时多数人皱纹已经遍及全脸部。 面部皱纹发生的迟早、多寡和深浅常随个人的年龄、体质、遗传因素、生活环境、心理情绪、工作性质、营养状况和疾病等情况的不同而各有不同。通常，随年龄增长，皮肤变松，自然就会发生皱纹，不过年龄因素也不是绝对的。数字年龄和生理年龄可以不一致，有的人数字年龄较大，但其皮肤和皮下组织没有萎缩，肌肉张力良好，内脏器官也未退化，与其同龄人相比，面部皱纹就会少得多。有的人本来体质肥胖，一旦消瘦，其面部布满皱纹。有的人全家都显得年轻，而有的人则姊妹们都衰老得较早，说明老化与遗传有很大关系。有的人长期在野外工作，风吹日晒面部容易老化。有的人遭遇不幸，情绪不佳，终日愁眉哭脸，面部很快就会出现皱纹。 另外，据我们临床观察，一般情况下，男性出现皱纹较女性晚些，黑皮肤的人较白皮肤的人形成皱纹慢些，油性皮肤比干性皮肤的人皱纹出现的晚一些。
　　在当今社会普遍要求年轻化的时期，人们都在寻求各种方法恢复青春。有些三四十岁的人，特别是女同志，开始恐惧老化的来临，要求永葆青春。虽然如此，老化毕竟是生长发育的必然规律，加强体育锻炼和皮肤保养护理只能推迟它的到来，或保持本人原有的靓丽。去除或减轻面颈部这些逐渐明显的皱纹，恢复青春容貌的手术方法，称为除皱术。以后我们将逐渐向大家介绍除皱术的相关问题。