记者：老百姓所说的“苦夏”，从中医角度来看，是怎么回事？
　　李晓林：苦夏往往表现为没有食欲，全身倦怠、无力，便溏等这些以消化系统症状为主的身体不适。因为，夏天是人的脾胃最弱的时候，而恰恰热天又导致很多人贪凉，睡得晚，休息不好，更加耗损阳气，伤脾胃，所以才出现所谓苦夏的那些症状。所以，用于夏季调理的中药，主要是调理脾胃的。
　　记者：那么，怎样才能不吃药，就度过一个不苦的夏天呢？
　　李晓林：中医养生四季有所不同。《黄帝内经》讲“春夏养阳，秋冬养阴”，就是说春天和夏天应该重视保护阳气。其实，与其把这里的“养”解释为补养，不如理解为养护。因为，春夏阳气生发，气血向外流动，导致内里的阳气不足，所以更需要保护好脾胃的阳气。
　　首先，生活规律上要注意别耗晚。夏天天长，加上气温高，很多人不知不觉就熬到深夜了。无论是工作加班，还是朋友聚会，夏天往往拖得比其他季节要晚，甚至半夜了街上还挺热闹，有很多乘凉的人，其实这在中医看来都是很伤气的。本来就是阳气外泄的季节，如果不早点儿休息，消耗的阳气就更多，损耗更大。
　　其次，天热也别太贪凉。饮食上，刚出锅热气腾腾的饭菜晾凉一点儿是可以的，但要注意避免喝冰冻过的冷饮，吃冰箱里刚拿出来的东西。尤其是晚上，太阳落山后，人的阳气更弱，如果晚餐吃得过于油腻，荤菜多，又有不少甜食和辛辣食物，再加上冷饮等，使脾胃负担加重，不好消化。另外，夜间开着空调睡觉，也不利于养护阳气，所以尽量不要久开空调，入夜后更该尽量用自然通风降低室温。
　　分明的四季给人不同的感受，顺应季节变化，对人体本身也是有利的。比如夏天出汗，就是把去年一年积聚在体内的热和毒排出来。如果你整天呆在空调环境中，体内该排出的东西无法被汗水带出来，淤积于内，就可能成为致病因素，不利于健康。所以，不要过于劳累大汗，但也应该适当出出汗。
　　记者：近些年，大家对食物养生越来越重视，比如夏天要多吃“苦”，多吃去火的东西，您在夏季食物上有什么建议吗？
　　李晓林：夏天吃苦瓜的确很好，有清热、开胃的作用。但苦瓜也要会吃――不能生吃，需要用热水焯一下，或者清炒；少放一些辣椒，或者大蒜，正合乎中医讲的“辛开苦降”――辣味和苦味组合，有利于气机疏通、降浊宣泄。其实，传统的吃法和搭配，很多都非常有道理。比如夏天最常见的凉菜拍黄瓜，也要放一些大蒜和醋，不仅杀菌，而且辛味的大蒜能中和掉黄瓜的寒凉，醋又有暖胃的作用，合在一起吃不伤脾胃又爽口。
　　除了注意搭配，夏天饮食要清淡些，尽量别给正处在虚弱状态的脾胃加重负担。“五谷为养，五菜为充，五果为助，五畜为益”，这是《黄帝内经》讲的饮食标准，这里的次序表明了重要程度――主食和蔬菜是最基本，也是最重要的，可以多吃一些。而西方现代饮食中占主角的肉、蛋、奶和保健品，在我们看来都是加重脾胃负担的东西，并不适合大量食用。