食管疾病包括食管癌等恶性疾病以及食管平滑肌瘤，贲门失迟缓症、食管裂孔疝等常见的良性疾病。传统的手术治疗，需要开胸或开腹的手术，创伤较大。随着胸腔镜、腹腔镜等微创外科技术的进步，食管外科的面貌正发生着根本的改变。目前，在国外先进单位，几乎所有的食管良性疾病均采用微创外科技术。早、中期的食管肿瘤亦可采用微创技术治疗。其临床效果与开放手术相同，且患者的生活质量大大提高。