人体内的胆固醇不能在血液中分解，而必须通过脂蛋白的形式运输到肝脏进行代谢。所谓“脂蛋白”，因为由脂类(血脂)和蛋白(运输血脂的蛋白)组成而得名。通过血液化验可以知道这些胆固醇在人体的多少。

　　低密度脂蛋白(坏胆固醇)

　　低密度脂蛋白(LDL)的来源有两条途径：1，主要途径是由极低密度脂蛋白(VLDL)异化代谢转变而来;2，次要途径是肝合成后直接分泌到血液中。因为低密度脂蛋白会引起动脉粥样硬化斑块形成，使血管失去弹性、造成血管狭窄，所以低密度脂蛋白被认为是一种“坏”胆固醇。如果心脏的冠状动脉形成斑块，就是我们常说的冠心病，如果斑块破裂形成血栓，就会发生急性心肌梗死;如果脑动脉形成斑块，就是我们所说的脑动脉硬化，如果斑块破裂形成血栓，就会发生脑梗死(脑中风);身体其它部位的动脉也会发生类似的病变，造成局部组织缺血坏死。

　　高密度脂蛋白(好胆固醇)

　　高密度脂蛋白(HDL)主要由肝和小肠合成，是一种抗动脉粥样硬化的血浆脂蛋白，是冠心病的保护因子。它就像环卫工人一样将低密度脂蛋白胆固醇从动脉血管清除并带到肝脏，通过肝脏将低密度脂蛋白这些坏分子分解并排出体外，俗称“血管清道夫”，因而是一种“好”胆固醇。所以高密度脂蛋白胆固醇维持在一定水平可以保护心血管防止发生心肌梗死和中风，而如果不能维持较高的水平就不能起到保护作用，造成“垃圾围城”效应。

　　甘油三酯

　　甘油三酯是另外一种形式的脂肪，是人体用来储藏饮食中过剩能量的。研究发现，血液中甘油三酯过高与动脉粥样硬化有关。通常体重超标和肥胖、缺乏运动、吸烟、过量饮酒、高热量碳水化合物饮食(米饭、面食、油脂超过总热量60％)可以引起甘油三酯升高。有些人核能由于遗传或其它疾病引起甘油三酯过高。甘油三酯升高的患者通常低密度脂蛋白(坏胆固醇)升高而高密度脂蛋白(好胆固醇)降低。心脏病和糖尿病患者通常甘油三酯升高。

　　脂蛋白a

　　脂蛋白a是低密度脂蛋白(坏胆固醇)的一个基因变异型。脂蛋白a升高会造成动脉壁脂质沉着从而形成动脉粥样硬化。可以说脂蛋白a是低密度脂蛋白这个坏分子的一个亲兄弟，在造成动脉粥样硬化过程中是低密度脂蛋白的一个家族帮凶。