日前，65岁的王阿姨突然感到左眼睛剧痛，眼红，流泪，还同时伴有恶心、呕吐等症状。急忙到眼科急诊，眼科医生做了详细检查，发现王阿姨左眼患有严重的白内障，同时发生了急性闭角型青光眼，需要马上住院手术治疗。医生告知：“因为继发青光眼，即使现在做了白内障手术恐怕也难以复明。”听了这样的结果，王阿姨后悔万分。原来2年前王阿姨就得了老年性白内障，视力下降到0.2，当时医生建议她白内障手术治疗，她没同意，因为听社区老人们说白内障要等眼睛看不见东西即“瞎掉”了手术最好，于是一直等着“失明”后再做手术。结果等到这样一个结局让她非常懊恼，如果2年前听从医生建议白内障手术，左眼就不会出现这样的情况了。
　　和王阿姨持有相同观点---白内障需要等到看不见才能动手术的老年朋友并不在少数。在我国，白内障是致盲率最高的眼病，据统计50～60岁发病率为60％～70％，70岁以上达80％。白内障的主要治疗手段是手术摘除白内障同时植入人工晶体，药物治疗基本无效。
　　老年性白内障要等到看不见东西，即完全成熟“瞎掉”的时候做手术最好，这是一种过去的观点。主要是因为以前做白内障手术采用的是囊内摘除法，不在显微镜下操作，也不植入人工晶体，术后要佩戴高度远视眼镜，或者采用大切口白内障囊外摘除术，术后散光大，疗效也不是特别理想，所以等白内障完全成熟几乎看不见东西时手术，效果相对提高较多，术后达到复明目的，患者也相对比较满意。近年来，随着科学技术的进步，眼科显微手术的开展以及新型人工晶体的植入，白内障的手术方式和手术效果有了很大的进步。目前主要采用白内障超声乳化摘除联合人工晶体植入术，手术在显微镜下操作，较以前的白内障手术方式而言，切口小，效率高，手术安全，效果更好。所以手术没有必要等到晶体完全混浊(白内障成熟期)才做，相反，白内障不是特别成熟，手术效率更高，并发症更少，而成熟白内障手术时囊膜处理不易看清，白内障核更硬，此时手术反而有更多的并发症和更大的术后炎症反应。因此，白内障医生反而愿意做相对不成熟的白内障手术，因为效果更好，手术更安全。
　　那么，得了白内障到底什么时候选择手术才最合适呢？一般而言，当白内障影响患者的学习、工作和生活，或者影响眼部其他疾病治疗如视网膜疾病手术等或者导致其他威胁眼部视力的并发症出现如继发青光眼等时就可以手术。通常视力下降至0.3左右时手术比较合适；而驾驶员、精细工作者等对视力要求较高的人，视力下降至0.6以下时也可手术。
　　尽管白内障手术有一定风险和并发症，但就目前医疗水平而言，发生率非常低，绝大多数病人术后恢复良好。所以，得了白内障，最好尽早请正规医院白内障专科医生诊治，医生会建议合适的手术时机，而不要等到眼睛完全看不见才去就诊，这样，一方面可以避免白内障合并其他眼部疾病如青光眼的发生而造成视力的永久性损害；另一方面尽早手术可以降低手术难度，明显提高视力，有效改善生活质量，以减少老年人因白内障发生跌倒、撞伤以及交通事故等伤害风险。