约1/3肺癌发现时已是局部晚期，即肿瘤侵犯心包、心脏、大血管、食管和气管隆突等局部重要结构，用已有检查方法未发现远处转移的非小细胞肺癌(NSCLC)。尽管对可手术局部晚期NSCLC应先手术还是化疗仍有争议，但近期大量证据显示，对于这类患者，特别是鳞癌应先选手术。随着技术进步及设备更新，以胸腔镜技术为代表的微创技术也越来越多用于局部晚期NSCLC治疗。如何使其在手术选择上获益是所有胸外科医生在选择开放手术还是腔镜手术时须考虑的问题。局部晚期患者手术如何获益?我们必须明确以下几个问题。
　　什么是胸腔镜手术?
　　局部晚期NSCLC的手术方法包括常规切口、微创小切口、胸腔镜辅助小切口及全胸腔镜等。我们认为，只有全胸腔镜手术这一种手术方式才是真正的胸腔镜手术。原则上切口尽可能小，肌肉全层不切断，不用撑开器械撑开肋间隙，手不入胸腔，以及完全使用胸腔镜器械。有可以直视操作的切口却在胸腔镜辅助下进行的手术并不是真正的胸腔镜手术，应被定义为广义的“杂交”胸腔镜手术。
　　手术医生是否有足够的胸腔镜手术经验?
　　手术的“个性化”取决于医生的经验和能力，而腔镜下切除局部晚期NSCLC风险较高，医者首先须有无瘤意识，同时具备丰富胸腔镜操作经验。为了“做秀”、“放卫星”的想法切不可取，不能为了完成腔镜下高难度手术而手术。手术近期安全性是首要目标，而远期生活质量和生存期是最终目的。所以，应关注局部晚期患者肿瘤破损、手术野肿瘤种植等问题的存在。
　　患者最大受益点在哪里?
　　手术创伤越少，生存期越长，受益才越大。虽然腔镜手术切口创伤小，但若操作时间长、出血量多，更易出现危及生命的并发症。因此与开放手术比较，何者创伤小，受益最大，最大受益点在哪里，用什么标准去评价?这些问题都有待进一步研究。若缺少客观评价标准，争论还将继续。得益于科学技术的飞速发展，胸腔镜手术器械、达芬奇机器人等微创外科高科技产品的进一步研发，可能为腔镜手术技术的进一步发展提供持久动力和更广阔前景。胸外科医生须遵循“最大化患者获益是胸腔镜技术发展的终极目标”原则，根据具体情况采取适合的“个性化”方式，让患者最大程度地获益。
　　“不能为了胸腔镜而胸腔镜”
　　对于局部晚期NSCLC，无论我们采取什么样的治疗手段，根本目的不能忘，那就是“一切从患者利益出发”。