正常人牙齿的咬合是上面牙齿盖住下面牙齿，而我们通常所说的“地包天”则是下面的牙齿反过来突在上牙前面，医学上称为“反牙合”。

　　“地包天”有很高的遗传倾向。曾有研究发现：1/3的地包天小孩他们的父母也存在同样的问题；1/6的孩子他们的兄弟姐妹也存在“地包天”。那么，当父母有一个或两个都有“地包天”时，宝宝应该注意什么呢？

　　当宝宝乳牙长出后，家长应观察一下宝宝的牙是否也存在“地包天”。如果真是这样，应及时矫正，因为这种不正常的牙齿关系会对上、下颌骨的生长带来不良影响。上颌骨的生长因下面牙齿的阻碍而受到抑制，下颌骨的生长又受上颌生长的推力而过度生长。最佳矫治时间是在宝宝4岁左右，父母可以用厚1mm的木片或竹片放在上前牙内侧面与下前牙外侧面之间，让宝宝每天轻咬100次；或是到医院做一个可摘戴的矫正器，戴用一段时间后即能矫正“地包天”。

　　虽然乳牙“地包天”较容易矫正，但是等到换牙后，很多小孩又会重新出现。这是要根据不同的类型选择不同的治疗方法：对于上面瘪的问题，医生是有办法解决的，可以在孩子7－9岁时通过戴一个面具把整个上颌向前牵到正常的位置，可以在半年左右完成矫正；而对于下巴大的问题，至今还没有一个很好的办法来抑制下颌的生长，通常只能等到发育完全后再行治疗。

　　由于在生长发育过程中，下颌骨的生长晚于上颌骨，在青春发育期，早先治疗好的“地包天”患者或原来牙齿咬合正常的小孩还是存在“地包天”重新出现的危险。这时，多数的患者需在青春发育完成后行正畸－正颌手术联合治疗。