致病性

　　埃博拉病毒可透过与患者体液直接接触，或与患者皮肤、黏膜等接触而传染。病毒潜伏期可达2至21天，但通常只有5至10天。

　　症状因人而异，会突然出现。最初的症状包括：发高烧（最少摄氏38.8度或华氏101度）、严重头痛、肌肉、关节或腹部疼痛、严重乏力和疲倦、咽炎喉咙痛、作呕和头晕。怀疑疫症爆发前，早期症状会被错误诊断为疟疾、伤寒、痢疾、感冒或其他细菌感染，这些病都较常见。

　　埃博拉病毒进而引致腹泻、深色或带血的粪便、咖啡样吐血、因血管胀大而眼睛变红、因皮下出血而皮肤出现红斑、斑丘疹、紫斑和内出血。身体任何孔都会出血，包括鼻、口、肛门、生殖器官或针孔。

　　其他症状包括低血压（低于90毫米汞）、低血容量、心悸、体内器官严重受损（尤其是肾、脾和肝）并引致弥散性全身坏死，及蛋白尿。由病发开始到死亡（通常因为低血容量性休克和/或脏器衰竭）通常为7至14日。染病后第二个星期，病人一是退烧，一是出现多个器官衰竭。

　　埃博拉病毒感染的死亡率高达50％-70％，自2014年西非疫情发生以来，到2014年10月15日全球已有8997人确诊感染埃博拉病毒，死亡4493人，死亡率为49.94％。有些患者在感染埃博拉病毒24-48小时后便不治身亡，而且他们都“死得很难看”，病毒在体内迅速扩散，大量繁殖，袭击多个器官，使之发生变性，坏死，并慢慢被分解。病人先是内出血，继而七窍流血不止，并不断将体内器官的坏死组织从口中呕出，最后因广泛内出血、脑部受损等原因而死亡。

　　照顾病人的医生护士或家庭成员，和病人密切接触后可被感染。有时感染率可以很高，如苏丹流行时，与病人同室接触和睡觉者的感染率为23％，护理病人者为81％。医院内实验人员感染和发病也有好几起。最近护理在美国护理输入性病例邓肯的两名护士已经证实被感染。另外西班牙一名护士也因护理埃博拉患者而被传染。