发育性髋关节发育不良（DDH）通常是指婴儿和儿童髋关节出现的发育不良，此类疾患被认为是出生后逐步发展的。它是医学术语，包括关节不稳定和松弛。由于疾病发生的时间和严重性的差异，医生会使用一系列的术语，包括：髋关节发育不良，发育性髋关节脱位，髋关节脱位，发育性髋关节发育不良，髋臼发育不良，先天性髋关节脱位。
　　确切的病因仍然不明了，但是通常认为髋关节发育不良是发育性的，这主要是在出生时，出生后，甚至是儿童期，髋关节发育不良都会有发展的。这也就是为什么髋关节发育不良通常是指发育性髋关节发育不良。
　　原因包括：
　　1、家族性
　　在髋关节发育不良中基因有一定的相关性，但不是直接原因。有家族史的病例，髋关节发育不良的发生率会增加11倍。也就是说，如果家庭中一个孩子患DDH，另一个孩子的发病率约为6％（十七分之一），如果父母中一人患有DDH，那么其子女的发病率约为12％（八分之一），如果父母中一人患有DDH，已经拥有了一个DDH的孩子，其第二个孩子患DDH的几率约为36％（三分之一）。
　　2、宫内机械压迫
　　胎儿在子宫内的体位因素会造成关节压力的增大和韧带的牵伸。通常认为胎儿在正常的妊娠体位下，左侧髋关节的所受机械压力也较对侧大，这就是髋关节发育不良左侧更容易受累的原因。胎儿在臀位时，由于机械压力的作用，髋关节的不稳定要比正常妊娠体位发病率高。其他如第一胎，多胎，羊水少等因素都会引起宫内机械压迫。
　　3、伴发畸形
　　新生儿患有固定的足部畸形或斜颈的病例，其髋关节发育不良的风险有一定的增高，这主要也是提示胎儿在子宫内的空间不足。
　　4、激素因素
　　在胎儿出生期间，母亲会产生雌激素使母亲的韧带松弛而使胎儿容易通过产道，有些婴儿会比其他孩子对雌激素更加敏感，造成孩子韧带过度松弛，因此女孩的韧带相比男孩更加松弛，她们髋关节发育不良的发病率是男孩的4-5倍。
　　5、婴儿关节特性
　　婴儿的髋关节比成人髋关节更加柔软，容易脱位。婴儿的髋臼窝由柔软而富有弹性的软骨组成，婴儿的韧带松弛；而成人是由坚硬的骨骼组成，软骨成分少，在同样的受力情况下，婴儿的髋关节比成人更加容易半脱位或脱位。
　　6、出生第一年的婴儿体位
　　通常，胎儿在子宫内，其双腿屈曲并且相互交叉，出生后突然的双腿伸直成站立位将导致髋关节松弛，并且损害髋臼窝的软骨。经过文献分析，由于文化和习惯的差异，北美印第安人髋关节伸直的抱养方式使他们的孩子有很高的髋关节发育不良发生率。而在非洲，采用髋关节叉开的抱养方式的人群，其髋关节发育不良的发病率很低。基于以上原因，在出生后的数月，应该避免髋关节伸直并拢的襁褓方式，不正确的襁褓方式会使髋关节发育不良恶化。
　　早期家长能发现的症状：
　　1、  皮纹不对称  髋关节脱位的小儿尤其是单侧脱位的婴儿，家属通常能够发现小儿的双下肢臀纹或腿纹的不对称，但这不是一个一一对应的指标。因为在正常儿童中同样会存在25％的人群有皮纹不对称。
　　2、  关节弹响  关节弹响常常提示可能存在髋关节发育不良，但是在正常儿童，尤其是新生儿，由于关节松弛，也常常容易出现关节弹响。
　　3、  关节活动受限  由于腿部不能完全展开，家属常常会发现小儿换尿布困难。文献报道，8周龄时婴儿髋关节外展受限是DDH的敏感指标。
　　4、  疼痛   在婴儿和儿童期的髋关节发育不良常常不会出现疼痛，这也是这个疾病隐匿，不容易发现的特性。常常在青少年和成人早期才会出现疼痛。
　　5、  行走摇摆  通常家属能够发现的是学习走路后发现小儿无痛的明显的身体摇摆步态，而且双腿的长短不一。如果是双侧脱位，常常能够发现行走呈明显的鸭步跛行摇摆步态。
　　因此，家属也要关注小儿生长中下肢形态和运动中的异常情况，如果发现异常，及时找儿童骨科医师咨询。