常规肺部手术需要做20CM的胸壁切口，手术创伤大且术后疼痛明显，疼痛常常会持续半年至两年。微创手术包括保留肌肉开胸术及胸腔镜手术。胸腔镜手术又包括胸腔镜辅助小切口和纯胸腔镜手术。尤以纯胸腔镜手术手术创伤最小，术后疼痛最轻。
　　胸腔镜手术始于20世纪90年代初，最早应用于胸膜疾病的活检、自发性气胸的手术治疗及不明原因肺部病灶的活检等简单手术。通过近20年的努力，肺叶切除这样较复杂的手术也可以在胸腔镜下完成了。我国的胸腔镜手术与世界上其他国家几乎同步发展，笔者有幸成为我国最早开展胸腔镜手术的胸外科医师中的一员。
　　我们目前开展的胸腔镜手术包括气胸手术、胸膜或肺良性肿瘤、支气管扩张症、慢性肺脓肿等，我们也对一些肿瘤小于5CM的周围型早期肺癌进行肺癌根治术及淋巴结清扫术。（在上海市肺科医院胸外科官方网站上有手术视频展示）
　　我们的纯胸腔镜手术采用两个1CM切口及一个视病灶大小而定的3-5CM辅助切口，手术完全在电视监视器下操作完成，不用可能导致肋间神经损伤的肋骨撑开器，手术标本置入标本袋通过辅助切口取出。
　　胸腔镜手术创伤小，出血少，术后恢复快，术后疼痛轻。在上海市肺科医院被列入医保范围。但技术要求高，不是每个病人都适合，也不是每个胸外科医师都能顺利完成的。
　　随着技术的普及与进步，相信有一天也许50％甚至70％以上的手术将在胸腔镜下完成，从而造福广大患者。