中医历来强调中药配方不仅要对症，还要煎服得法，才能发挥其最大药效，起到事半功倍的作用。尽管目前大部分医院提供代煎中药的服务，还是有许多患者愿意遵循千年中医古法，自己煎煮中药，只是对于煎煮的方法常常一知半解，特此老调重弹，谈谈中药的煎煮方法及注意事项。
　　煎煮中药就跟做菜一样，需要掌握火候、时间、先放什么、后放什么等等细节，这样才能做出一道色香味俱全、营养丰富的美味佳肴。当您拿到中药包准备煎煮时，希望注意以下几项：
　　1、煎煮容器：
　　一般首选砂锅。砂锅受热均匀，导热和缓且性质稳定，不易与中药内所含化学成分起变化，故为首选。如条件不允许，也可考虑用搪瓷制品煎药。忌用铜、铁锅，因为铜、铁的化学性质活跃，极易与中药内所含的鞣质、甙类等成分起化学反应，轻则使药液变色，重则破坏有效成分，甚至产生副作用。
　　2、中药浸泡：
　　中药煎煮前一定要先浸泡，这对于有效成分的充分溶出至关重要，又可缩短煎煮时间。在浸泡中药前，先看一下中药包内有没有特别另包的药物，那些药物可能需要先煎或者后下，所以不能与大药包同时浸泡。中药宜用冷水浸泡30分钟或更长时间，待药材浸透则有效成分易于煎出。煎药用水必须无异味、洁净澄清，含矿物质及杂质少。一般来说，凡人们在生活中可作饮用的水都可用来煎煮中药。最好以凉开水浸泡及煎煮为佳，因为煮沸过的凉开水可以避免自来水氯对有效成分的破坏，减少有效成分与钙、镁离子的结合沉淀。加水量以超出药物表面2～3cm为度，二煎用水量应减少，但仍需超过药物表面为宜，当然加水也应根据具体药物性质和方剂类型灵活应用。
　　3、煎药的火候、时间和次数：
　　煎煮中药有“武火、文火”之分，急火为“武火”，慢火为“文火”。一般先武后文，即开始用大火，煎沸后改用文火保持微沸状态，以免药汁溢出或过快熬干。解表剂宜武火急煎，使“气足力猛”，其他药物一般用武火煮沸，改用文火维持15~30分钟左右即可。补益药宜文火久煎45~60分钟，使有效成分充分溶出、药汁浓厚、药力持久。煎药不宜频频搅动，一方面会使锅中的温度丧失过多，不利于中药有效成分的溶出，另一方面会使某些药物中的易挥发成分大量挥发，影响药物的疗效。一般10分钟左右翻动一次即可。
　　中药汤剂每熬一次，有效部分的提取率为45％左右，为了充分利用药材，避免浪费，一剂药提倡煎3次，最少应煎2次。煎完后需保证药液总量在300~400毫升左右，将头、二(三)煎药液混匀后分2次或3次服完。若药液总量过多，可以混合后文火浓缩。
　　4、特殊药物的煎煮方法：
　　(1)先煎：有效成分不易煎出的矿物类、骨角类、贝壳类、甲壳类药（如磁石、龙骨、牡蛎、珍珠母、穿山甲、鳖甲、龟板等），因有效成分不易煎出，应先煎30分钟左右，再放入其他药同煎；川乌、附子等药物的毒性久煎可以降低，故也应先煎，以保证用药安全。
　　(2)后下：薄荷、砂蔻仁、大黄、番泻叶、钩藤、徐长卿等药物因有效成分容易挥发或破坏而不耐久煎，故宜后下，待其它药物煎煮将成前5~10分钟投入即可。大黄、番泻叶、胖大海等药物甚至可以直接用开水泡服。
　　(3)包煎：蒲黄、海金沙等药材质地过轻，煎煮时易漂浮在药液上面或成糊状，不便于煎煮、过滤及服用；车前子、草苗子等药材较细，又含淀粉，煎煮时容易粘锅、糊化、焦化；枇杷叶、辛夷、旋覆花等药材带绒毛容易刺激咽喉。上述药物宜用纱布包裹入煎。
　　(4)另煎、烊化、兑服、冲服：某些贵重药如人参、西洋参等应另煎。阿胶、龟板胶、鹿角胶等胶类药，容易粘附于其他药渣及锅底，既浪费药材，又容易熬焦，宜另行烊化，再与其他药汁兑服。芒硝等入水即化、竹沥等液汁性药材，宜用煎好的其他药液或开水冲服。
　　正确煎煮中药，只为疗效的充分发挥做了一半，在此基础上还需重视正确的中药服用方法。