脊柱侧弯是脊柱最常见的畸形之一，是由脊柱节段中的一个或者多个向侧方弯曲同时伴有椎体旋转的空间三维畸形。青少年特发性脊柱侧弯是青春前期或骨骼成熟前发生的脊柱畸形，严重威胁青少年的身心健康。该病如果不积极治疗或治疗不当，不仅影响患儿的体型和外观，而且可能造成心肺功能异常，使脊柱过早退变，出现疼痛，躯干不平衡。在畸形严重的病儿，甚至早期出现心肺功能的衰竭，增加该病的死亡率。
　　我们说脊柱侧弯多见于10～14岁的青少年，因为这一时期是人一生中第二个生长高峰期，脊柱生长较快，原本轻微的脊柱侧弯此期加重也较快，早期的脊柱侧弯外观变化并不明显，大多数脊柱侧弯都是在孩子洗澡或是衣服穿着较少时发现。大多数轻度脊柱侧弯发展程度有限，生长发育成熟后可能不再继续发展，保留一定程度的畸形。但如未能及时发现或处理，部分患者脊柱侧弯会逐渐加重而导致明显畸形，严重的不仅会造成身体外观异常、脊柱运动功能障碍或骨盆倾斜后的跛行，还可因胸廓畸形而造成心、肺功能障碍，其中大部分患者存在急性或经常性的慢性腰痛。少数可造成脊髓或脊神经的压迫而导致下肢瘫痪及二便功能障碍，严重影响青少年发育，同时青少年特发性脊柱侧弯引发的社会心理变化现在得到学者们的广泛关注。此类患者对自身体型的认可度偏低，更缺乏自信，更多显示出焦虑、沮丧、不合作以及逃避问题的倾向，所以及时发现脊柱侧弯患者，早期给予非手术治疗显得尤为重要。脊柱侧弯发病率一般是1~3％左右。全国各地包括天津、广东相继作的调查患病率大概在1.5％左右，有的报告1.7％，有的2％，总的是1.5％左右。目前，AIS(特发性脊柱侧弯)已经是青少年继视力异常、肥胖、包茎和社会心理障碍后的第5大常见病。因此，加强对青少年特发性脊柱侧弯的认识和了解，积极普查和监测，有针对性的医疗干预对本病的预后有积极的意义。
　　一旦发现有脊柱侧弯的症状时，要及早进行校正锻炼，特别是在中学时期，青少年身体还在发育过程中，其身体可塑性很大，较为容易矫正。适当进行体育锻炼就是一项很好的预防措施。例如单双杠、跳马、平衡木等活动，既可以增强学生的体质，同时又能有效防止脊柱发生侧弯。养成良好的作息时间和正确的学习姿势对身体的发育和骨骼的发育都有很大好处，同时也要保持正确的书写姿势及走路姿势。学生书包过重和背包方式错误可能造成青少年背部损伤和肌肉疲劳。学生的背包过重将引起脊椎后弯、侧弯前倾或扭曲，同时长时间背过重的背包也容易使学生的肌肉处于紧张状态，从而对学生的肩膀、背部和脖子造成损伤。因此，学生的背包重量应在自身身体重量的10％左右为宜，书包最好是双肩包，防止两肩受力不平衡造成脊柱的侧弯。在校中学生由于课业压力大且又处在身体生长阶段，需要各种营养的供给。尤其是对于脊柱发育不完全的中学生来说，在生长发育高峰期适当补钙十分必要。相关研究称，补钙可以明显减少脊柱侧弯的发生。
　　在临床上脊柱侧弯的治疗主要有3法， 即定期随访、支具治疗及手术治疗。临床上最常见的是特发性脊柱侧弯，其原因尚不明确，有别于椎体畸形的先天性脊柱侧弯和神经肌肉病变引起的神经肌肉型侧弯等。医生会根据特发性脊柱侧弯的不同程度来选择治疗方法。如果支具治疗过程中发现侧弯加重，就需要考虑手术治疗。