大肠癌是指大肠黏膜上皮在环境或遗传等多种致癌因素作用下发生的恶性病变，为仅次于胃癌、食管癌的胃肠道最常见的恶性肿瘤。预后不良，死亡率较高。大肠癌在北美、西欧、等地的发病率最高，日本、智利、非洲等地则低。我国属于低发区。近年来我国大肠癌发生率逐步上升。尤其在经济发达的上海、浙江为高发区。结肠癌与直肠癌的发病比例各约占一半。
　　发病率年龄方面以40~50岁为多，高发国家大肠癌高发年龄为60~70岁。我国大肠癌好发年龄比国外提早10~15岁，这是我国大肠癌的一个主要特点。男性大肠癌的发病率明显高于女性，约为1.6：1。
　　手术切除后的5年生存率平均可达40％～60％，早期发现、早期诊断、早期治疗以及开展规范化的手术治疗仍是提高大肠癌疗效的关键。
　　一、大肠癌的发病原因
　　病因尚未明确，可能和下列因素有关。
　　1、环境因素：饮食因素最重要，大肠癌的发病率与食物中的高脂肪消耗量有正相关系。另外，也可能与微量元素缺乏、生活习惯改变有关。
　　2、遗传因素：国内外均有"大肠癌家庭性"的报道，大肠癌患者血亲中死于本病者比一般人明显增高。有些大肠腺瘤，如多发性家庭性腺瘤病，是一种常染色体显性遗传性疾病，家族中患病率可达50％，如不治疗，10岁以后均有患大肠癌的可能。
　　3、大肠腺瘤：根据各地的尸检材料研究发现，大肠腺瘤的发病情况与大肠癌颇为一致。据统计，具有1个腺瘤的病人其大肠癌的发生率比无腺瘤者高5倍，多个腺瘤者比单个腺瘤患者高出1倍。
　　4、慢性大肠炎症：由于血吸虫而导致肠道的炎性改变，其中一部分会发生癌变。肠道的其他慢性炎症也有癌变的可能，如溃疡性结肠炎，约有3％~5％癌变。
　　5、寄生虫病：我国资料表明，部分晚期血吸虫病亦并发大肠癌。
　　6、年龄：结肠癌患者的平均年龄在60-65岁之间。年龄越大患结肠癌的危害越大。
　　二、大肠癌常见症状：
　　直肠癌首先表现的是直肠的刺激症状，大便次数增多，大便不成形，大便形状变细，排便费力。后期可出现便血，量较多，颜色多为暗红色，伴有粘液，有的甚至就是粘液血便。如果出现阻塞肠腔的情况，那么会出现肠梗阻的症状，腹痛，腹胀，停止排便，排气。注意勿将直肠癌便血与痔疮混淆，痔疮出血多为鲜血，通常量较少，通常为便后滴血，与大便不相混合。
　　结肠癌多以消耗为主要表现，例如，贫血，消瘦，乏力，低热等表现，腹部可触及包块。早期结肠癌多表现为大便习惯改变，大便干燥和腹泻交替出现，便中可混有暗红色血，与便混于一起，晚期出现肠梗阻症状：腹痛，腹胀，停止排便排气。
　　三、哪些人群需要警惕大肠癌？
　　1、30～40岁以上，60岁以上更为多见，有消化道症状者。
　　2、有结直肠癌病史者。
　　3、有结直肠癌癌前病变如腺瘤、溃疡性结肠炎、血吸虫病者；有癌家族史、家族性息肉病史、遗传性结肠病者。
　　4、有盆腔放疗史者。
　　5、有胆囊或阑尾切除史者。
　　友情提示：具有上述因素的人群，应定期体检，每年做一次便潜血检查和肛门指诊，必要时可行结肠镜检查。
　　四、预防结直肠癌：
　　预防结直肠癌的重要方法是保持健康的饮食习惯，应多吃山芋、红薯、玉米、水果、新鲜蔬菜等含有丰富的碳水化合物及粗纤维的食物，这些食物在肠道停留时间短，利于肠道毒素的排除。尽量少吃油炸、熏制、高脂肪、高蛋白的食物，不吃有可能腐败的水果、蔬菜及食物。保持健康的生活方式：适当增加运动量，保持规律的生活节奏，戒烟戒酒，控制体重。积极治疗大肠疾病如溃疡性结肠炎、肠腺瘤等也是非常关键的。
　　五、结直肠癌的治疗：
　　早期结直肠癌的治疗效果非常理想，手术治疗后5年生存率90％以上，而晚期结直肠癌5年生存率则低于50％。因此，及早发现、及时治疗是提高结直肠癌治愈率的有效方法。
　　一旦确诊为结直肠癌，唯一确实有效的治疗方法是手术切除肿瘤，对进展期癌患者，还需辅以化疗等辅助治疗。根据肿瘤的不同部位采用不同的手术方式，如右半结肠切除术、左半结肠切除术、乙状结肠切除术、直肠癌根治术（包括保留肛门和不保留肛门的术式）。手术方法可分为传统开腹手术和腹腔镜手术，腹腔镜手术具备创伤小，出血少，肠道功能恢复快，住院时间短等优点，根治效果及远期生存率均与传统手术相似。
　　六、术后注意事项：
　　结直肠癌患者在进行手术后要合理选择饮食的质和量。术后恢复饮食一般从饮水开始，逐渐过度到流质饮食、半流食，等病情恢复后宜选用高蛋白、高热量、低脂肪，易消化食物，并根据大便的性状、次数、量等进行加减增补，禁食辛辣刺激的食品，最好是清淡饮食，不要吃油腻的食物。直肠手术后病人早期会出现肠道功能的紊乱，最常见是腹泻，其次便秘，一般术后3～6月后明显缓解，无需特殊处理。对腹泻次数多者，考虑止泻药物对症处理。