胶质瘤是颅内最常见的恶性肿瘤，约占颅内肿瘤的40％。世界卫生组织将胶质瘤的病理类型分成四个级别，其中I级是良性胶质瘤，II级是低度恶性的胶质瘤，III-IV级是高度恶性的胶质瘤。遗憾的是，I级胶质瘤很少见，而IV级胶质瘤却在胶质瘤中占了50％。
　　II-IV级的胶质瘤都会复发。许多患者朋友对胶质瘤的复发问题难以理解，觉得医生把肿瘤开掉了，医生说开得很干净，怎么还会复发呢？其实，胶质瘤切除彻底的程度是相对的。一般来说，医生在术中将肉眼可见的肿瘤切除掉了，就算干净了。但是，由于胶质瘤浸润性生长的特点，有些肿瘤细胞与正常脑组织混合在一起，看起来也象正常组织，就会骗过医生的眼睛。
　　因此，医生有时会扩大切除范围，将貌似已经正常的瘤周组织也切除一部分，但是即使如此，也未能阻止恶性胶质瘤的复发，其原因是恶性胶质瘤细胞浸润的程度是超出一般人想象的。由于脑组织是有功能的，并不允许任意切除，因此扩大切除的范围终究是有限的。况且，即使将长瘤的一个半球全切除了，对侧的半球仍然有可能长出胶质瘤。复旦大学附属华山医院神经外科胡德志