CIN 的术语是上世纪 70 年代和 80 年代被广泛使用的病理诊断。然而近 20 年来大量的研究揭示宫颈癌及癌前病变与 HPV 感染有关，进一步的研究发现 CIN 并非是程度不同的连续的单一病变，而可以分为两类临床病理过程有明显差异的病变：低度病变和高度病变。
　　CIN 仍将宫颈鳞状上皮病变分为三级，CIN I 和 II 分别对应原来的轻度和中度不典型增生，CIN III 则包括重度不典型增生和原位癌。目前新的宫颈上皮内病变分期中已经取消宫颈原位癌诊断。目前认为，宫颈脱落细胞检查中提示：LSIL （低级别宫颈上皮内瘤变）包括多种 HPV 感染引起的扁平和隆起性湿疣改变、移行带处乳头状不成熟化生（papillary immature metaplasia, PIM），以及单纯的 HPV 感染；HISL（高级别宫颈上皮内瘤变） 则包括原来的 CIN II+CIN III 。其中低度病变中扁平湿疣病变可由大约 40 多种不同型的 HPV 感染引起，尖锐湿疣通常由 6，11 型 HPV 感染引起，低度病变中 HPV 病毒处复制阶段；而高度病变则常伴有限的几种所谓的高危型 HPV （18，16，31，45，56 型）感染。低度病变代表各种不同质的病变，其感染的 HPV 亚型、克隆性、 DNA 倍体性均不同，大多可自然消退，很少继续进展，而高度病变则代表同质性改变，不易自发消退，更易发展为浸润癌。二者在临床上治疗方案是显著不同的。
　　LSIL 和 HSIL 的区分同时与宫颈细胞学的 TBS 系统有很好的对应性，从此细胞病理学家、组织病理学家和妇科大夫有了共同交流的语言，而且通过细胞学筛查、阴道镜和组织学诊断，加上 HPV DNA 检测，临床大夫可以根据病变性质决定不同的治疗方案。综上所述，随着人们对宫颈鳞状上皮病变认识的加深，诊断由复杂趋向简单：先是重度不典型增生与原位癌合并为 CIN III，然后 CIN III 与 CIN II 合并为 HSIL 。
　　由于在宫颈浸润性癌发生之前，有相当长一段时间存在癌前病变，因此进行细胞学涂片检测异常改变的细胞，及时治疗，可以有效地防止浸润癌的发生，极大地降低宫颈癌的发病率。在美国，宫颈癌曾是引起女性癌症死亡第一位的肿瘤，由于细胞学诊断术的广泛开展，目前发病率已经降至第八位。而我国在这方面做得远远不够。
　　宫颈鳞状上皮病变的处理原则
　　既往根据宫颈脱落细胞的细胞学，决定是否做阴道镜及活检，以及 HPV DNA 检测，再根据以上结果决定是随访、冷冻、激光切除或者锥形切除。目前建议患者就诊时同时行宫颈TCT(宫颈脱落细胞检查）和HPV检查，这样可以有更高的检出率，使患者可以得到及时的治疗。妇产科有一套复杂的流程图对不同病变做出不同处理。如果体检、筛查提示存在可以病变，需及时就医，进一步明确或排除可能存在的疾病，早期诊断，早期治疗。