《临证指南医案》中指出：女科病，多倍于男子，而胎产调经为足……女子以肝为先天也。叶氏高度概括了女子的生理病理特点。
　　①肝与女子的特殊生理
　　女子的特殊生理最主要是月经，而月经取决于天癸于冲任二脉。《素问》曰：女子……二七天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。女子月经与天癸、任脉、冲脉三者最为关联。王冰云：冲为血海，任主胞宫，两者相资，故能有子。女子之所以能有月经，孕育胎儿，必以任脉通调，冲脉盛满，血海充盈为必要条件；冲脉有为全身气血运行之要冲，有调节十二经脉气血的作用，张景岳云：“经本阴血，何脏无之，惟脏腑之血皆归冲脉，而冲脉为五脏六腑之海，故经云太冲脉盛月事以时下，由此可见冲脉为月经之本。”女子月经以天癸为基础，以冲任脉通调为必要条件，而天癸，冲任二脉与肝有密切关系。
　　肝与天癸的关系，在生理上表现在肝与肾精的关系上。肝藏血，肾藏精，精血同源，精能化血，血可生精。肝血依赖肾精的滋助而充实，下至血海，胞宫如期满盈，方能“月事以时下”；若肝血亏损，肾精亦虚，天癸亦必受累。肾中生殖之精依赖肝血化生之精来补充其因经孕所消耗部分。肝血不足，则血海亏虚，胞宫失养，导致经产之疾发生。
　　经络联系方面，冲任二脉起自胞宫，冲脉由会阴经关元与足少阴经并行，随腹直上。《素问》：冲脉起于关元，随腹直上。《灵枢》：冲脉者，……并于少阴之经，渗三阴，……下循附入大趾间。渗三阴包括厥阴肝经，厥阴肝经绕阴器而束利宗脉，伤其宗筋，即损冲脉，直接影响性特征，性功能。冲脉与督脉相络，且与任脉相结合，三者皆起于胞中，所谓“一源三岐”。肝经与督脉交会于颠顶，督脉为经脉的总领与任脉互通，肝经通过督脉更加强了对各脉，尤其失奇经八脉的联系。
　　在生理联系方面，一者，肝司血海，主藏血，是妇女经血之本。肝血充盈，藏血功能正常，余血方额下注血海，使冲脉盛满，血海充盈；二者，肝主疏泄，主调畅一身气机，任脉之通畅，必赖肝气之条达，只有肝之疏泄正常，气机通畅，方能任脉通，太冲脉盛，月事以时下。肝与天癸、冲脉、任脉三者相互紧密联系，肝经一病，无论是郁怒伤肝，或肝不藏血，均可病及冲任，影响天癸，经产之病由此而生。古人云：妇人平居，经脉调运，则月事以时下，倘若将理失常，喜怒不节，疲极过度，大伤于肝，盖肝为血之府库……肝不能藏血于宫，宫不能传血于海，所以崩中漏下。
　　②女子病理特点
　　《灵枢》：妇人之生，有余于气，不足于血，以其数脱血也。
　　所谓有余于气，主要指女子最易为情志所伤，而致气机郁滞。《备急千金方》中云：女子嗜欲多于丈夫，感情倍于男子，加之慈爱恋惜，嫉妒忧恚，染着坚牢，情不直抑。《续名医类案》中的记载，女子情志发病率高于男子一倍，而情志抑郁最易伤肝，肝气一郁，诸证蜂起。
　　所谓不足于血，指女子在经、带、胎、产中最易耗血失血，盖女子以血为体，以血为用，经、带、胎、产为其具体表现形式。月经因易耗伤阴血，妊娠经停更需阴血滋养胎儿，分娩时又易动血失血，娩后亦需阴血上行化为乳汁哺乳婴儿。故谓女子“以血为体，以血为用”，而常表现为“不足于血”。肝为阴血之体，藏血之脏，冲任二脉皆汇于肝，故女子经、带、胎、产之种种疾病，无不直接累及于肝。
　　由此可见，女子病理特点，一为情志病，二为血病，而此二病与肝的关系，较之他脏更为密切，更为直接。
　　③妇科的临床特点
　　女子的特殊生理与肝直接关联，而赖肝气、肝血维持，女科疾病多与肝有关。历代医家对女科病的证治都注重调肝。《万氏女科》将疏肝理气列为调经的重要治则；《傅青主女科》所列方剂，配疏肝理气药的方剂达20余首，占总数的一半左右。《临证指南医案》明确提出“女子以肝为先天”，在调经门中共57案，而与情志、肝郁有直接关系，以疏肝、理气为治的案例多达36例，尚有许多与肝有关的血证。临床中妇科病总以疏肝理气或调经养血为主。故《和剂局方》中的四物汤、逍遥散，一调血养血，一疏肝理气，为治妇科疾患的两大主方。
　　综上所述，女子之所以以肝为先天，是因为女子以天癸冲任为其生理基础，而肝与天癸、冲任直接关联；女子之病理表现以情志不调，肝气郁结最为多见。治疗妇科病尤重疏肝理气，调肝养血。