前足疼痛中，外侧2至5趾，以及相对应的跖趾关节或跖骨头下疼痛，是临床医生最为头痛的疾病。进行详细的检体和检查后，确诊通常并不困难，治疗也相对不复杂。但是前足疼痛通常是足踝外科医生诊断与治疗，如果是普通的骨科医生，因为对这一领域的了解不全面，可能在鉴别上需要特别小心。此文对前足最常见的锤状趾进行简单的讲解。
　　锤状趾（Hammer toe）是足趾的常见畸形，定义为跖趾关节过伸，近端趾间关节屈曲，远端趾间关节伸直的畸形状态。畸形通常见于第2、3足趾，通常需要和锤状趾进行鉴别的畸形有爪形趾（Claw toe）、槌状趾（Mallet toe）。
　　临床表现
　　疼痛和穿鞋受限是锤状趾的主要临床症状，严重畸形可以并发趾间关节背侧鸡眼形成，或是趾尖处严重的痛性胼胝。畸形出现后，患者穿鞋严重受限，有时宽松的运动鞋也不能穿。走路成为一种折磨，长期畸形会造成患者严重的足部功能受限。
　　查体
　　主要是要分辨畸形是柔韧的还是僵硬的。僵硬性畸形通常需要进行趾间关节的成形术（DuVries术），而柔韧性畸形通常采用肌腱移位术可以治疗。
　　然后要注意畸形位于跖趾关节还是近端趾间关节，还是两者都有。
　　抽屉试验（Lachman’s  test），抽屉试验检查的是跖板与侧副韧带的功能。通常认为足趾远端出现背伸移位大于2mm或是移位大于50％就为阳性表现。注意检查者的手要握在正确的位置，否则可能出现假阳性结果。
　　病因
　　锤状趾形成的原因主要有三方面：拇外翻、第2跖骨过长、穿尖头鞋。此三种情况下，足趾长期承受异常应力，渐渐出现畸形。临床上还可能见到有第1跖骨过短的患者，因为外侧跖骨受力过大，出现锤状趾。
　　锤状趾出现后，足部通常还存在肌肉力量的不平衡和跖趾关节不稳定。
　　足内在肌的肌肉力量下降，会造成跖趾关节屈曲力量不足，趾间关节背伸力量不足。从而趾长、短伸肌腱和趾长、短屈肌腱的力量相对过强，出现锤状趾畸形。
　　肌肉力量不平衡，足趾长期处于畸形状态，可以出现趾间关节活动度消失，由一个柔韧的畸形，转变成僵硬性畸形。
　　此外，畸形的足趾造成跖趾关节稳定结构，如跖趾关节副韧带和跖板，在足部行走时承受过大的应力，出现损伤、功能不全、或是断裂。从而出现交叉趾或是“漂浮趾”。从精确的定义来讲，跖板损伤的足趾与拇外翻时的足趾损伤机制并不完全相同。不过长期的应力造成损伤的结果基本是一样的。从临床上讲，这些畸形的治疗方式也是一样的，在此放在一起讨论（图2）。
　　畸形通常见于第2、3足趾（图3）。通常足趾的稳定结构有跖板、跖趾关节的侧副韧带。副韧带损伤可造成足趾在冠状面出现不稳定，而跖板损伤造成的是矢状面的不稳定。如果两者同时存在，可有交叉趾出现。
　　治疗
　　锤状趾的治疗方法并不多，保守治疗时，如果是僵硬畸形，需要在趾头下方戴月牙形的趾垫以适应畸形，如果是柔韧性畸形，可以用锤状趾垫进行限制。但是保守治疗的长期效果并不好。患者经过一段时间治疗后，疼痛会再次出现。
　　足趾外侧畸形的手术方式选择是比较有限的。通常采用的方法有Weil截骨术（跖骨头短缩截骨）、Girdlestone-Taylor术（屈肌腱向伸肌腱移位术）、以及伸趾肌腱Z形延长术。如果是僵硬性的畸形，可在趾间关节进行关节成形术（DuVries术）。
　　爪形趾的治疗与锤状趾类似，但是僵硬性的爪形趾对跖骨截骨短缩或是软组织松解的依赖性更大。
　　以上治疗方法都有并发症出现，术后足趾畸形复发、足趾僵硬、足趾无力或是残留疼痛等等都可在临床中见到，但是发生率不同。最常见的患者不满意结果是僵硬性畸形，足趾肌肉力量异常不可能完全由手术恢复，因此，术前要与患者交流，表明手术的目的是解除疼痛和穿鞋，患者了解手术目的后再进行手术。如果患者期望很高，并不适合手术处理。
　　伴有跖板损伤的患者，术后最常见“漂浮趾”（Floating toe），这一并发症可能与手术没有进行跖板修复有关。近来文章报导跖板的手术修复，或是跖趾关节囊修复可以解决这样的问题，详细内容可见相关文献。