高原环境影响人体的主要因素是缺氧。平原人进入高原后，机体在神经C体液调节下发生一系列的代偿适应性变化，以适应高原环境，这个过程称之为高原习服。习服是是一种可逆的非遗传性的生理和形态变化。大多数平原人在由平原进入高原后，通过机体的代偿适应性反应可以获得对高原环境的良好习服，能够在高原环境中正常工作、生活而无任何不适。但也有一部分人，在由平原进入高原后，由于上述代偿适应性反应不足或过于强烈而发生习服不良，从而出现各种急、慢性高原病。