勃起功能障碍（Erectile Dysfunction, ED）严重影响男子的生活质量，全球约有1.5亿不同程度的ED患者，我国的患病人数估计可达800万～1000万人。在医学科学高度发达的今天，ED患者可以根据自身情况选用多种有效的治疗方法。目前国际公认的治疗方法包括一线（心理治疗和行为疗法、口服药物、真空负压吸引）、二线（尿道给药、海绵体注射）和三线治疗（阴茎支撑体植入）。
　　盛名之下，“伟哥”有时也其实难副
　　“伟哥”是一类药的总称（包括西地那非、伐地那非和他达那非等）其临床应用，使ED的治疗取得突破性进展，其治疗后的总体性交成功率可接近70％，成为最有效、最受欢迎的ED治疗方法之一。但尽管如此，该类药物尚面临如下问题：1 对严重的器质性ED效果欠佳甚至无效； 2 部分患者因为头痛、面部潮红、背痛、视觉异常等副反应明显而不能耐受； 3 部分患者因为需长期服用硝酸类药物而禁忌使用该类药物。
　　那么，还有别的选择吗？当然有――患者还可以选择真空负压吸引、经尿道给药、海绵体药物注射等等方法，然而，由于使用不便、效果欠理想、疼痛、海绵体纤维化等诸多不同因素，患者总体放弃治疗的比例可高达50％。
　　最后的选—“阴茎支撑体”撑起男人的自信
　　阴茎支撑体曾被称为“阴茎假体”、现在亦有学者则称其为“阴茎起勃器”，其灵感来自于1930年Bogaras尝试利用肋软骨为支架施行阴茎成形术，随着时间的推移，一系列半硬性可屈性支撑体和可膨胀性支撑体相继问世。支撑体可分为半硬性可屈性支撑体、机械膨胀性支撑体和液体充胀可膨胀性支撑体，后者包括单件套，双件套和三件套假体，三件套由一对可充液的圆柱体、一个控制阴茎勃起的液泵阀和一个储液囊所组成,用连接导管将其连接一体，通过手术将液泵阀置于阴囊内，储液囊置于耻骨联合后间隙，圆柱体置于阴茎海绵体白膜腔内。需性交时挤压阴囊中液压泵，储液囊内的液体即被压入圆柱体支撑阴茎勃起。性交结束后，按捏液泵阀的控制开关，圆柱体内液体流回储液囊，阴茎恢复疲软状态。由于隐蔽性好、接近生理性勃起，目前三件套支撑体最受青睐，而且预连接头和抗菌涂层的应用，使手术更加安全和快捷。
　　与前述非手术疗法仅对部分患者有效不同，阴茎支撑体植入技术几乎对任何ED患者均有效，是患者和性伴满意度最高的ED治疗手段，目前该技术已被美国泌尿外科协会指南推荐为ED治疗的标准方法，特别适用于患有器质性勃起功能障碍患者或严重的心理性勃起功能障碍而其它治疗方法无效的患者。随着支撑体性能和植入技术的不断改善，其远期疗效远远高于针对阴茎血管的手术并使其临床应用逐渐萎缩。美国每年有超过2万名ED患者通过阴茎支撑体植入术而恢复了性生活。而在我国，据不完全统计，每年阴茎支撑体手术仅几十例。
　　究竟是什么原因导致了中美间如此显著的差异？目前尚未有公认而权威的解释，笔者认为至少包括以下原因：1、由于相关知识和技术的欠缺，许多男科医生对一、二线治疗无效的患者并未进一步推荐使用阴茎支撑体，而社会对支撑体的整体认识程度也不高；2、我国的传统文化和观念常常导致患者及家属对该疗法的排斥；3、 经济因素以及和经济社会发展水平相适应的性觉醒程度等。
　　作为男科工作者，对于ED患者，我们有责任和义务让其明确知道在一、二线治疗无效或不愿、不能选用的情况下，阴茎支撑体植入术是可供选择的行之有效的治疗方法，支撑体植入后通常并不影响阴茎的感觉，性欲以及射精功能，而且三件套支撑体还具有极佳的隐蔽性。同样地，要向患者讲明费用让其权衡经济承受力、要告知支撑性勃起与生理性勃起会有所区别，可能发生机械故障及手术合并症如感染，糜烂，手术后疼痛等。术者也要正确评估自己的经验水平以及手术的难度，以期获得较高的手术成功率和良好的手术效果。
　　现在国内可以获准使用的三件套阴茎支撑体包括国产和进口产品，每套国产支撑体价格在两万元左右，进口(含抗菌涂层者)约为6万元左右，在中山大学附属第三医院泌尿外科，支撑体植入术已经成为常规手术，总体花费国产产品约3.0-3.5万元，进口产品约7.5-8万元，患者可以根据自身经济情况加以选择。